中國人發(fā)明了什么？對這個問題，幾乎所有人都會脫口而出：“四大發(fā)明”！實際上，在五千年的文明中，中國人的重大原創(chuàng)性發(fā)明遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這“四大發(fā)明”。

    十進(jìn)位值制記數(shù)法 逢十進(jìn)位、以所在位置定該數(shù)之值，稱作十進(jìn)位值記數(shù)法。中國最遲在春秋時期已用此法，并可用作四則運(yùn)算。這是中國人在數(shù)學(xué)領(lǐng)域內(nèi)的一項原創(chuàng)性重大發(fā)明，如今，全世界都采用十進(jìn)位制。“如果沒有十進(jìn)位制，世界將是另一個樣子”，有學(xué)者稱。

    青銅冶鑄術(shù) 中國的青銅文明雖較為后起，但技術(shù)上卻后來居上且自成體系。諸如具原創(chuàng)性的井巷木結(jié)構(gòu)支護(hù)、豎爐、“硫化礦—冰銅—銅”冶煉工藝、分鑄法、失模法等技藝，均由先秦礦師和鑄師率先發(fā)明，為創(chuàng)建燦爛的商周青銅文明作出了巨大貢獻(xiàn)，并從工藝傳統(tǒng)和技術(shù)的層面，為以生鐵為本的鋼鐵技術(shù)之很早發(fā)軔作了充分的準(zhǔn)備。

    以生鐵為本的鋼鐵冶煉技術(shù) 中國早在西周晚期便已發(fā)明了生鐵冶鑄術(shù)，以此為基礎(chǔ)，中國人發(fā)展了一整套獨特而且先進(jìn)的鋼鐵冶煉和加工工藝，諸如鐵范鑄造、鑄鐵柔化術(shù)、炒鐵、灌鋼等，從而創(chuàng)造了輝煌的鋼鐵文明，為戰(zhàn)國至近古社會、經(jīng)濟(jì)、文化發(fā)展提供了技術(shù)、物質(zhì)基礎(chǔ)。

    犁耬 中國上古時期即有人拉的石質(zhì)犁形器和木犁。戰(zhàn)國時期用鑄鐵犁鏵耕地，為我國之首創(chuàng)。至遲在西漢已使用犁壁。由直轅犁至曲轅犁，犁的構(gòu)件逐步完善。唐陸龜蒙《耒耜經(jīng)》詳述江東犁形制，傳統(tǒng)耕犁至此定型，一直沿用到清季。耬是播種器，西漢武帝時期搜粟都尉趙過發(fā)明的三腳耬可同時完成下種、覆蓋和壓實等工序，極大地提高了播種效率和質(zhì)量，至今仍在廣泛應(yīng)用。

    水輪 西漢已使用立式水輪，之后又有臥式水輪，唐代出現(xiàn)筒車。和水輪相關(guān)的水力裝置還有水碓、水排、船磨、渾象等，廣泛用于農(nóng)田灌溉、糧食加工、冶金、造紙、制香等行業(yè)與天文儀器。立式和臥式這兩種水輪都是中國人的獨立發(fā)明，在農(nóng)業(yè)和手工業(yè)生產(chǎn)中發(fā)揮了巨大的作用。

    火箭 火箭始創(chuàng)于明代，萬歷年間趙士禎所著《神器譜》和嘉靖年間唐順?biāo)段渚帯?，記載有多種火箭的制作使用方法。單級火箭有槽射、架射和翼式三種，多發(fā)火箭可達(dá)百支。二級火箭有火龍出水（運(yùn)載火箭加龍腹內(nèi)的多支殺傷性火箭）和飛空沙筒（返回式火箭），它們是公認(rèn)的現(xiàn)代火箭的先導(dǎo)。

    人痘接種 清俞茂鯤《痘科金鏡賦集解》記載，明隆慶年間（1567年～1572年）安徽太平縣首創(chuàng)種痘法。張璐《醫(yī)通》（1695年）記載痘衣、痘漿、旱苗等法，并指出其“始自江右，達(dá)于燕齊、近者遍行南北”。此法后傳至歐洲各國，導(dǎo)致牛痘接種的發(fā)明。經(jīng)過幾個世紀(jì)的努力，1979年世界衛(wèi)生組織宣布已在全世界消滅了天花病。

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