第十六章
【原文】

致虛極，守靜篤①；萬物并作②，吾以觀復(fù)③。夫物蕓蕓④，各復(fù)歸其根。歸根⑤曰靜，靜曰⑥復(fù)命⑦。復(fù)命曰常⑧，知常曰明⑨。不知常，妄作兇。知常容⑩，容乃公，公乃全⑾，全乃天⑿，天乃道，道乃久，沒身不殆。

【譯文】

盡力使心靈的虛寂達(dá)到極點(diǎn)，使生活清靜堅守不變。萬物都一齊蓬勃生長，我從而考察其往復(fù)的道理。那萬物紛紛蕓蕓，各自返回它的本根。返回到它的本根就叫做清靜，清靜就叫做復(fù)歸于生命。復(fù)歸于生命就叫自然，認(rèn)識了自然規(guī)律就叫做聰明，不認(rèn)識自然規(guī)律的輕妄舉止，往往會出亂子和災(zāi)兇。認(rèn)識自然規(guī)律的人是無所不包的，無所不包就會坦然公正，公正就能周全，周全才能符合自然的“道”，符合自然的道才能長久，終身不會遭到危險。

【注釋】

①致虛極，守靜篤：虛和靜都是形容人的心境是空明寧靜狀態(tài)，但由于外界的干擾、誘惑，人的私欲開始活動。因此心靈蔽塞不安，所以必須注意"致虛"和"守靜"，以期恢復(fù)心靈的清明。極、篤，意為極度、頂點(diǎn)。

②作：生長、發(fā)展、活動。

③復(fù)：循環(huán)往復(fù)。

④蕓蕓：茂盛、紛雜、繁多。

⑤歸根：根指道，歸根即復(fù)歸于道。

⑥靜曰：一本作"是謂"。

⑦復(fù)命：復(fù)歸本性，重新孕育新的生命。

⑧常：指萬物運(yùn)動變化的永恒規(guī)律，即守常不變的規(guī)則。 ⑨明：明白、了解。

⑩容：寬容、包容。

⑾全：周到、周遍。

⑿天：指自然的天，或為自然界的代稱。

【引語】

本章里，老子特別強(qiáng)調(diào)致虛守靜的功夫。他主張人們應(yīng)當(dāng)用虛寂沉靜的發(fā)境，去面對宇宙萬物的運(yùn)動變化。在他看來，萬事萬物的發(fā)展變化都有其自身的規(guī)律，從生長到死亡、再生長到再死亡，生生不息，循環(huán)往復(fù)以至于無窮，都遵循著這個運(yùn)動規(guī)律。老子希望人們能夠了解、認(rèn)識這個規(guī)律，并且把它應(yīng)用到社會生活之中。在這里，他提出“歸根”、“復(fù)命”的概念，主張回歸到一切存在的根源，這里是完全虛靜的狀態(tài)，這是一切存在的本性。

【評析】

以往人們研究老子，總是用“清靜無為”、“恬淡寡欲”這幾句話概括老子的人生態(tài)度。但從總體上看，老子比較重視清靜無為，主要是就治國治世而言的政治用語，不完全指修身的問題。這一章并不是專講人生，而是主要講認(rèn)識世界，當(dāng)然也包括認(rèn)識人生。但無論是認(rèn)識人生哲理，還是認(rèn)識客觀世界，其基本態(tài)度是“致虛”、“清靜”、“歸根”和“復(fù)命”。先說“致虛”。虛無是道的本體，但運(yùn)用起來卻是無窮無盡的。“致虛極”是要人們排除物欲的誘惑，回歸到虛靜的本性，這樣才能認(rèn)識“道”，而不是為爭權(quán)奪利而忘了“道”。“致虛”必“守靜”，因為“虛”是本體，而“靜”則在于運(yùn)用。司馬遷說：“李耳無為自化，清靜自正。”（《史記·太史公自序》）這是很扼要的概括。“靜”與“動”是一對矛盾，在這個矛盾中，老子著重于“靜”而不是“動”，也不否定“動”的作用。再說“歸根”。根是草木所由生的部分，有根本、根源、根基諸義，是一切事物起點(diǎn)。在老子看來，對立是過程，是相對的，統(tǒng)一是歸宿，是絕對的。這就是歸根的哲學(xué)含義。不過，老子哲學(xué)帶有循環(huán)論的色彩。任繼愈說“老子主張要虛心，靜觀萬物發(fā)展和變化，他認(rèn)為萬物的變化是循環(huán)往復(fù)的，變來變?nèi)ィ只氐剿瓉淼某霭l(fā)點(diǎn)（歸根），等于不變，所以叫做靜。既然靜是萬物變化的總原則，所以是常（不變），為了遵循這一靜的原則，就不要輕舉妄動，變革不如保守安全。把這一原則應(yīng)用到生活、政治各方面，他認(rèn)為消極無為，可以不遭危險。”（任繼愈《老子新譯》）

                              責(zé)任編輯：王海峰