在諸多的先秦琴家中，師曠可謂十分獨(dú)特的人物。

師曠為春秋后期著名的晉國(guó)宮廷樂(lè)師。名曠，字子野，冀州南和（今河北省南部）人，歷事悼公、平公(前572～前532年在位)兩代。雙目失明，自稱“暝臣”，特別精通于審音調(diào)律，據(jù)《淮南子．汜論訓(xùn)》說(shuō)，他調(diào)校琴瑟“靡不中音”?！秴问洗呵铮L(zhǎng)見(jiàn)》記載，晉平公曾新鑄大鐘，樂(lè)工都說(shuō)鐘音已“調(diào)”，即符合音律要求；只有師曠說(shuō)“不調(diào)”，請(qǐng)平公重新鑄鐘。后經(jīng)師涓校驗(yàn)，果知鐘音“不調(diào)”。其精于音律的特長(zhǎng)，因此為人所神化。

據(jù)《左傳》記載，襄公十八年(前554)，楚國(guó)將攻打晉國(guó)，師曠用吹律歌風(fēng)的方法來(lái)卜測(cè)吉兇，結(jié)果預(yù)知“南風(fēng)不竟，楚必?zé)o功”。后楚國(guó)果然無(wú)功而返。

有關(guān)師曠最“神”、也是流傳最廣的傳說(shuō)，莫過(guò)于阻止衛(wèi)國(guó)的師涓彈奏新聲《清商》一事。昭公九年 (前534)，晉平公宴請(qǐng)衛(wèi)靈公。衛(wèi)靈公讓他的樂(lè)師師涓即席彈奏的新聲《清商》。一曲未終，師曠按住師涓的琴弦，不讓他再?gòu)椣氯ァＵf(shuō)師涓所彈奏的《清商》是殷紂王的“靡靡之樂(lè)”，紂王因此而亡國(guó)，切不可聽(tīng)。他認(rèn)為，德薄之人是不可以聽(tīng)“靡靡之樂(lè)”以及《清徵》、《清角》等曲的；否則會(huì)招致“國(guó)削身敗”的災(zāi)禍。由此提出的“樂(lè)以致災(zāi)”的理論，為后世人長(zhǎng)期尊奉。又批評(píng)平公喜好新樂(lè)，是聰明才智的衰竭、公室的頹敗之兆；主張樂(lè)可以播德，可以“開山川之風(fēng)，耀德以廣遠(yuǎn)。”使百姓安居樂(lè)業(yè)。師曠的音樂(lè)思想，成為后世正統(tǒng)音樂(lè)觀的濫觴，歷代不乏褒頌之辭。

相傳明、清琴譜中的《陽(yáng)春》、《白雪》、《玄默》諸琴曲均為師曠的作品

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