民國(guó)時(shí)期，雖逢亂世，象棋界人才卻多如繁星，談起這些名人的故事，除了華東、華南諸多名手外，西北地區(qū)的彭述圣是一個(gè)無法繞過的人物。

       有“西北棋圣”美譽(yù)的彭述圣訪問京華時(shí)，當(dāng)時(shí)58歲的他打遍諸多北方名手，取得壓倒性勝利;而且在對(duì)低手的讓先、讓子棋方面，較諸多其他名棋手，具重大的優(yōu)勢(shì)。彭述圣與華東的周德裕、張觀云和華南的黃松軒、曾展鴻等沒有交過手，但棋人們通過勝負(fù)概率估算，還是對(duì)彭述圣的棋力看好。為此，彭被福建的《象棋月刊》等刊物稱為大國(guó)手。

(一)崛起

       彭述圣，清同治十三年(公元1874年)出生，字明圣，成名后時(shí)人亦呼之為彭高棋。幼年時(shí)，彭即顯示出運(yùn)思敏捷、悟性特強(qiáng)等特點(diǎn)，因而，雖僅上過幾年私塾，但在通曉各種事理等方面卻有過人之處。彭述圣曾學(xué)習(xí)過裁縫、烹調(diào)等手藝，由于接受能力強(qiáng)，很快掌握要領(lǐng)，不久便獨(dú)自操作。他在珠算、拳勇方面也有過人之處，而心算被譽(yù)為“尤殊絕”。他雖讀書時(shí)日不多，但寫得一手小楷書，使他以后一度進(jìn)法院、警察局供職(錄事)時(shí)，能勝任工作。

       清時(shí)象棋盛行，蘭州雖處于西北腹地，而棋風(fēng)亦盛。據(jù)傳，彭述圣的父親也是一位象棋好手，為此，童年時(shí)即學(xué)會(huì)了下棋。其時(shí)，蘭州的街頭巷尾和茶樓酒居常有一些人弈棋，初學(xué)乍練的彭述圣常擠入觀看。日積月累，棋藝迅速長(zhǎng)進(jìn)，他相繼戰(zhàn)勝許多小棋伴，令人刮目相看。

       約十五六歲時(shí)，彭述圣同蘭州一等名手劉番、孫唐、陳八、白木匠等對(duì)弈中，仍受讓一馬。一次，號(hào)稱“八大王”的陳八讓少年彭述圣一馬對(duì)弈，彭不敵，陳罵彭是“臭棋”。又有一次是四月初八沐盆佛會(huì)，陳八見到彭時(shí)，又說了一句“臭棋”。這兩次譏諷極大地激發(fā)了彭述圣“奮發(fā)圖強(qiáng)”的決心。他千方百計(jì)尋得古譜《適清雅趣》、《橘中秘》、《梅花變》等，杜門三月，潛心鉆研，才知道弈棋原來有此等陣式可循，而使棋力猛進(jìn)。20歲時(shí)，彭再和蘭州的幾位一流名手對(duì)局，他們不僅不能讓子，即使分先也常是鼓述圣占優(yōu)。于是，彭迅速上升為蘭州的一流高手，和大西北的另一著名棋手涼州(今武威)小陳齊名。

       彭述圣年輕時(shí)，由其兄主持，曾有過家室，但并無子嗣。由于迷上了象棋，白天只知弈棋，夜間又拆棋不止，無暇照顧家庭，后夫妻離異，彭不復(fù)再娶。

       至壯年，才由其侄兒過繼為子。無室家之“累”的彭述圣棄其他手藝于不顧，在茶館弈棋為生。因?yàn)橐云鍨樯?，大多下的是饒子棋，使他在饒子方面練出了許多高深的技巧。一些低手和他弈饒子棋，常有別開生面之新鮮感。為此，彭又被譽(yù)為“饒子大王”，言其技藝高超，手段多樣。彭的饒炮、饒全士象的實(shí)錄，為豐富棋藝寶庫作出了貢獻(xiàn)。

(二)闖蕩

        1931年春夏之交，58歲的彭述圣在摯友王和生等人的鼓勵(lì)和支持下，毅然踏上東行之路，他要以西北第一手的身份，去北平會(huì)會(huì)高手。

        那時(shí)，北伐勝利尚不久，交通工具簡(jiǎn)陋，從蘭州到北平，足足要走一個(gè)多月。沒有對(duì)棋藝的摯愛和相當(dāng)?shù)慕?jīng)濟(jì)資助，是很難想象的。這還得和彭述圣交上王和生這個(gè)朋友談起。

       1925年，王和生從北京清華學(xué)堂和南京東南大學(xué)兩所高校畢業(yè)后返回蘭州就業(yè)。王是象棋愛好者，在“清華”時(shí)曾奪得高校象棋賽的冠軍。在南京時(shí)，曾和國(guó)手萬啟有戰(zhàn)成平局，對(duì)華東、華北的棋藝水平有一定的了解。到蘭州后在一所中學(xué)任教，課余常到安定門擺設(shè)棋局，與當(dāng)?shù)匾恍┢迦私皇?。一天，王與彭述圣不期而遇，對(duì)弈中，屢戰(zhàn)屢敗，王就虛心向彭求教，漸漸地培育了友情，并進(jìn)而成為莫逆之交。1927年到1928年，謝俠遜編訂的《象棋譜大全》出了1～3冊(cè)，王購得后帶給彭看。彭看后覺得有些地方可以商榷，另方面也知道了其他地區(qū)名手的水平，從而產(chǎn)生了去全國(guó)闖蕩的念頭，這種想法得到王和生等棋友的贊同。經(jīng)過一段時(shí)間準(zhǔn)備，終于有了1931年春的京華之行。

       從蘭州出發(fā)，彭述圣先在黃河岸邊乘皮筏到銀川，然后改走陸路，再借騎沿途的駱駝或馬匹代步，才得以穿越浩瀚的荒原和包頭、呼和浩特等市，直到經(jīng)張家口后才搭上了火車，行程一個(gè)多月，到達(dá)北平已是初夏天氣了。

       彭抵北平后，下榻于宣武門外教子胡同的甘肅會(huì)館里，這也是王和生所教，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的鄉(xiāng)誼會(huì)館雖已逐漸向行業(yè)性的行館過渡，但接待鄉(xiāng)親仍是免費(fèi)的。頭幾天，他先到天橋一帶轉(zhuǎn)悠，在孫家和舒家的棋攤上觀戰(zhàn)，以了解京城棋藝的實(shí)況。當(dāng)看到一些關(guān)鍵棋后，彭不免插話，人們發(fā)覺彭非一般的棋藝，經(jīng)掌柜舒三邀請(qǐng)，彭去二友軒茶社弈棋，一些坐堂棋手，均被彭—一擊敗。

        又一天，彭行經(jīng)水仙亭棋社，見門前掛有“北國(guó)棋王那健庭手談候教”的牌子，即進(jìn)入茶館，要求和擂臺(tái)主那健庭對(duì)弈。首局，彭一路領(lǐng)先，氣勢(shì)逼人，中局時(shí)那即不支敗陣。次局，那開局即發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，企圖棄子搶攻，但彭應(yīng)法細(xì)密，無隙可乘，轉(zhuǎn)至反攻得手，再勝一局。那初戰(zhàn)兩局失利，心有未甘，研究對(duì)策后邀彭再戰(zhàn)，并由名流許闊亭懸彩助興，場(chǎng)地?fù)Q到比較清靜的石頭胡同茶館，共下11局，那仍居下風(fēng)，故敬而畏之，不敢再斗。北京大名手張德魁聞知彭的情況，邀之與斗，共弈七八局，未能一勝，不得不甘拜下風(fēng)。

        彭述圣在北平顯示的技藝，還反映在對(duì)其他名手對(duì)局上。彭在北平連勝京華諸多名手后，東北名手徐詞海、趙文宣和天津名手錢夢(mèng)吾亦趕往北平。沈陽名手徐詞海在一家棺材店中與彭對(duì)弈三天，負(fù)六局，和一局;又在啟新條社、聚賢茶館等地和彭對(duì)弈，雖互有勝負(fù)，但總計(jì)徐仍多負(fù)六七局。徐在甘肅會(huì)館勝過彭一局，對(duì)此勝局徐十分寶貴，當(dāng)晚復(fù)出著法，交與那健庭，發(fā)表于《時(shí)言報(bào)》“象棋管見”專欄上。彭對(duì)錦州趙文宣之戰(zhàn)以兩勝一和一負(fù)領(lǐng)先，因趙其時(shí)供職于天津市政府，職務(wù)是監(jiān)印，只請(qǐng)了三天假，而匆匆結(jié)束了這次交流。彭又對(duì)錢夢(mèng)吾、趙松寬、李同軒等交藝，沒有一人能擋住彭的棋鋒。

       還有一點(diǎn)也值大書特書，即稍次一級(jí)的名手，被彭讓馬、讓炮而擊敗，為數(shù)也不少。如二十八宿之一任秀亭，和張德魁弈棋約讓二失，而彭竟讓他一炮，且連勝兩局，使任秀亭稱道不止;又如“四小”之一候玉山，讓馬被擊敗，可見彭的全套功夫和深厚棋力，使華北、東北的諸大高手紛紛贊嘆不如，而譽(yù)彰為棋圣。

      在京城的征戰(zhàn)業(yè)績(jī)，證實(shí)了彭的棋友的估計(jì)，也不負(fù)王和生等人對(duì)彭經(jīng)濟(jì)上的支持。當(dāng)彭述圣正考慮實(shí)踐第二步計(jì)劃南下江南，征戰(zhàn)上海等地時(shí)，“一二·八”湘滬事件發(fā)生了，舉目無親的彭述圣只好帶著遺憾，束裝西歸。

(三)品性

       彭述圣活了八十多歲，大都過著以弈為生的生活，他很少有江湖棋人秘笈自珍的習(xí)氣，具有俠心義腸。

        大約1920年左右，西安象棋高手馬云德(回民)因販羊來到蘭州。馬走棋灑脫，頗具功力，與彭對(duì)局被讓一馬仍不免受挫，彭耐心指出其行棋的弱點(diǎn)。

       在訪問京華時(shí)，諸大高手紛紛被彭擊敗，有的就虛心向彭求教，如徐詞海負(fù)了六七局后，心服口服，彭除了指析對(duì)局的形勢(shì)外，力勸其花上兩年時(shí)間，熟讀古譜《適情雅趣》，并說精熟此譜，臨場(chǎng)必有大用。徐按彭的意見做后，棋藝果有精進(jìn)。

        又如“三小”之一候玉山被讓一馬且負(fù)，湯如意被讓一炮或全副士象竟連負(fù)二局，寧寶豐被讓三先或一馬均不支而潰后，經(jīng)彭熱情誘導(dǎo)指點(diǎn)，棋力均有長(zhǎng)進(jìn)，尤其是候玉山，跟彭刻苦學(xué)習(xí)，收益最大。再如回民楊殿銘，經(jīng)彭指點(diǎn)和傳授后，亦諳讓炮術(shù)了，在由京遷穗定居時(shí)，所用的讓炮術(shù)也是經(jīng)彭傳授而得。

       彭在離京前，還將他研究所得的“蓋馬三捶”法，傳給京城的棋手，其法(五七炮對(duì)屏風(fēng)馬)概括成四句口訣：右炮手中進(jìn)左兵，馬從九路起橫行，當(dāng)門(中兵前)擇道覷方便，七路安雷強(qiáng)渡驚(硬過兵，使對(duì)方卒不敢吃兵)。

        一般說，彭走上以棋為生之路后，收入不穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)上不可能再幫助人，但只要手頭有錢，彭仍樂于助人。二十年代時(shí)，西安象棋名手趙鵬程到蘭州，趙是西安棋壇“四大金剛”之首，在與彭對(duì)弈中雖屈居下風(fēng)，但兩人仍結(jié)下了友誼，當(dāng)彭得悉趙經(jīng)濟(jì)窘迫后，慷慨解囊，贈(zèng)送盤纏，還竭力資助趙返西安后經(jīng)營(yíng)小本生意，使趙鵬程一生銘記難忘。

(四)晚年

        解放時(shí)，彭已屆76高齡，雖孤身獨(dú)處，但以棋為伴，以棋為“妻”，他仍是大西北眾望所歸的璀璨棋星。如1950年朝鮮文化代表團(tuán)訪問蘭州，為了交流兩國(guó)的文化，省長(zhǎng)鄭寶珊囑王和生代邀彭述圣至玉泉山公園表演棋藝。1951年，青海省長(zhǎng)趙壽山途經(jīng)蘭州，鄧省長(zhǎng)亦請(qǐng)彭述圣與愛好象棋的趙省長(zhǎng)對(duì)弈留念。

      1956年，第一屆全國(guó)象棋錦抗賽在北京舉行，83歲高齡的彭述圣應(yīng)邀任大會(huì)副裁判長(zhǎng)，是大會(huì)的最高齡者。有人提議彭和第二高齡的林弈仙對(duì)弈，彭亦欣然應(yīng)諾，但因林已“封刀”而未弈。從這可見彭的弈興和弈藝了。1960年1月，彭因病逝世，終年87歲。

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