《詩經(jīng)》是中國第一部詩歌總集。它匯集了從西周初年到春秋中期五百多年間的詩歌三百零五篇?！丛娊?jīng)〉在先秦叫做〈詩〉，或者取詩的數(shù)目整數(shù)叫《詩三百》，本來只是一本詩集。從漢代起，儒家學(xué)者把《詩》當(dāng)作經(jīng)典，尊稱為《詩經(jīng)》，列入“五經(jīng)”之中，它原來的文學(xué)性質(zhì)就變成了同政治、道德等密切相連的教化人的教科書，也稱“詩教”。
《詩經(jīng)》中的三百零五篇詩分為風(fēng)、雅、頌三部分。“風(fēng)”的意思是土風(fēng)、風(fēng)謠，也就是各地方的民歌民謠。“風(fēng)”包括了十五個地方的民歌，即“十五國風(fēng)”，共一百六十篇。“雅”是正聲雅樂，是正統(tǒng)的宮廷樂歌。“雅”分為“大雅”（用于隆重盛大宴會的典禮—）和“小雅”（用于一般宴會的典禮），一共有一百零五篇。“頌”是祭祀樂歌，用于宮廷宗廟祭祀祖先，祈禱和贊頌神明，現(xiàn)存共四十篇?！?/span>詩經(jīng)》的三百零五篇詩歌，廣泛地反映了當(dāng)時社會生活的各個方面，內(nèi)容涉及政治、經(jīng)濟(jì)、倫理、天文、地理、外交、風(fēng)俗、文藝各個方面，被譽(yù)為古代社會的人生百科全書，對后世產(chǎn)生過深遠(yuǎn)的影響。
《詩經(jīng)》編輯成書的年代約在春秋后期，據(jù)說孔子曾經(jīng)刪定過〈詩經(jīng)〉。到漢代，傳授《詩經(jīng)》的有四家。齊國轅固所傳的《詩》叫《齊詩》，魯國申培所傳的《詩》叫《魯詩》，燕國韓嬰所傳的《詩》叫《韓詩》，魯國毛亨所傳的《詩》叫《毛詩》。東漢時，《毛詩》得到了官方和學(xué)者們的認(rèn)同，逐漸盛行，齊、魯、韓三家《詩》逐漸衰落以至亡佚。  

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