劉文典是典型的中國傳統(tǒng)的狷介狂生，恃才傲物，特別是對于那些高官顯貴，有著孟子所說的“見大人則藐之”的風范。這樣的人，民國之后，已經(jīng)絕跡。

       劉文典和傅斯年、陳寅恪是同一代人。他早年加入同盟會，還是個革命家。1907年留學日本早稻田大學，學習日、英、德語，海歸之后，一度擔任孫中山的秘書。

       1917年受陳獨秀之聘出任北京大學文科教授，兼任《新青年》雜志英文翻譯和編輯。他以巨著“淮南子鴻烈集”和“莊子補正”十卷問世，震動文壇，成了中國近代史上最杰出的文史家之一。

       教室內(nèi)，劉文典時有妙語。他教學生寫文章，僅授以“觀世音菩薩”五字。諸生不明所指，他解釋說：“觀”乃多多觀察生活，“世”乃需要明白世故人情，“音”乃講究音韻，“菩薩”，則是要有救苦救難、關(guān)愛眾生的菩薩心腸。諸生恍然大悟。

       劉氏在西南聯(lián)大開《文選》課，不拘常規(guī)，常常乘興隨意，別開生面。上課前，先由校役提一壺茶，外帶一根兩尺來長的竹制旱煙袋，講到得意處，就一邊吸著旱煙，一邊解說文章精義，下課鈴響也不理會。有一次，他卻只上了半小時的課，就忽然宣布說，今天提前下課，改在下星期三晚飯后七時半繼續(xù)上課。原來，那天是陰歷五月十五，他要在月光下講《月賦》一篇。有學生追憶：屆時，在校園里月光下擺下一圈座位，他老人家坐在中間，當著一輪皓月大講其《月賦》，“儼如《世說新語》中的魏晉人物。”

       劉文典講課時，同樣是守舊派人物的吳宓也會前去聽講，而且總是坐在最后一排。劉教授閉目講課，每講到得意處，便抬頭張目向后排望，然后問道：“雨僧（吳宓的字）兄以為如何？”每當這時，吳教授照例起立，恭恭敬敬地一面點頭一面回答：“高見甚是。高見甚是。”兩位名教授一問一答之狀，惹得全場為之暗笑。

       不論是在抗戰(zhàn)前的北大和清華，還是在戰(zhàn)爭時期的西南聯(lián)大校園里，劉文典都是最有學術(shù)威望、最受學生歡迎的教授之一。由于他性格耿率，形象生動，學生們易于和他接近，有時還敢跟他開點兒善意的玩笑，因而留下了許多逸聞或趣話。盡管學生們大多是道聽途說而無法舉出實證，但這些“段子”卻令人信服地廣泛流傳著。

       一日，日機空襲，警報響起，聯(lián)大的教授和學生四下散開躲避。劉文典跑到中途，忽然想起他“十二萬分”佩服的陳寅恪身體羸弱且目力衰竭，于是便率幾個學生折回來攙扶著陳往城外跑去。他強撐著不讓學生扶他，大聲叫嚷著：“保存國粹要緊！保存國粹要緊！”讓學生們攙著陳先走。這時，只見他平素藐視的新文學作家沈從文也在人流中，便顧不得  ，轉(zhuǎn)身呵斥道：“你跑什么跑？我劉某人是在替莊子跑，我要死了，就沒人講《莊子》了！你替誰跑？”

                                責任編輯：王海峰