1928年，陳伯鈞在一次戰(zhàn)斗中，繳獲了一支手槍。這支手槍的表面銹跡斑斑，槍栓都拉不動了。教導隊長呂赤見狀開玩笑地說：“什么破槍，‘半斤鐵’，扔了算了！”喜愛槍的陳伯鈞舍不得扔掉，他把手槍拆開，用煤油反復擦拭，終于將銹跡擦掉，讓手槍恢復如新。時隔不久的一天，呂赤外出回來一進院中，陳伯鈞便笑著迎上去拿著槍得意地對他說：“我這槍可不是‘半斤鐵’了。”接著，他拉動槍栓想向呂赤展示修復成果?？墒橇钏f萬沒想到的是，就在他拉動槍栓的瞬間，槍膛中居然發(fā)射出一粒尚未退凈的子彈。只聽“砰”的一聲，呂赤應聲倒地。陳伯鈞頓時呆住。待緩過神來的陳伯鈞跪倒在呂赤身旁時，一切已無可挽回。

呂赤是陳伯鈞的四川老鄉(xiāng)，也是黃埔軍校的畢業(yè)生。他和陳伯鈞一起上井岡山參加革命，在戰(zhàn)斗中患難與共，結下了深厚的感情。陳伯鈞誤殺好友后，內(nèi)心十分悔恨。事情很快被上報到上級部門，部隊首長們非常震驚。為了穩(wěn)定局面，上級指示保衛(wèi)部門先將陳伯鈞關押起來等待處理。

毛澤東詳細地聽取了有關人員的調查匯報，將來龍去脈弄清楚后深思良久，并未急于下結論。他找到士兵委員會主任張令彬說：“你們呂隊長被陳伯鈞誤殺了，你看不殺陳伯鈞好不好？”張令彬回答說：“很多人都要求殺。”毛澤東又說：“如今已死了一個黃埔生，要再殺一個黃埔生，就失去了兩個軍事指揮員。陳伯鈞不是故意傷人，我看還是不殺為好。你回去做做工作，開個士兵委員會，講清不殺的道理。”張令彬立即回到教導隊向學員們轉述了毛澤東的話。

接著，毛澤東又親自通知部隊集合，在戰(zhàn)士們面前說：“呂赤是個好同志，陳伯鈞也不是壞人，他是跟呂隊長開玩笑，槍走火誤殺了人。他們一個是黃埔軍校出來的，一個是黃埔武漢分校出來的，表現(xiàn)都不錯，軍事上也有一套。這樣的人我們很缺呀！我們能不能只追悼一個人？否則另一個人還不好追悼呢！你們看怎么樣，我講得對不對？”毛澤東的話淺顯易懂，又入情入理，大家聽后覺得情有可原。這時，有人問毛澤東：“難道陳伯鈞殺了人就不了了之嗎？”毛澤東說：“當然不能不了了之。我們不讓他償命，但是要懲罰他的。呂赤同志未能完成的工作要由陳伯鈞一個人加倍完成。另外再罰他一百板子，大家同意不同意？”隨后，毛澤東讓警衛(wèi)員找來板子在眾目睽睽下打陳的板子。據(jù)陳回憶，毛澤東是通過這種丟面子的方式來懲戒自己來平復戰(zhàn)士們的情緒。他當時不喊不叫心甘情愿接受處罰。此后，陳被調離教導隊，降職到一團一連任副連長。

而后的幾十年間，陳以英勇作戰(zhàn)、流血犧牲的行為回報毛澤東的不殺之恩，回報戰(zhàn)友們對他的諒解和信任，全身心地投入到中國革命斗爭的洪流中，最終憑著赫赫戰(zhàn)功成長為一名我軍高級將領、優(yōu)秀的軍事指揮員（1955 年被授予上將軍銜）。