第七十六章
【原文】

人之生也柔弱①，其死也堅(jiān)強(qiáng)②。草木③之生也柔脆④，其死也枯槁⑤。故堅(jiān)強(qiáng)者死之徒⑥，柔弱者生之徒⑦。是以兵強(qiáng)則滅，木強(qiáng)則折⑧。強(qiáng)大處下，柔弱處上。

【譯文】

人活著的時(shí)候身體是柔軟的，死了以后身體就變得僵硬。草木生長時(shí)是柔軟脆弱的，死了以后就變得干硬枯槁了。所以堅(jiān)強(qiáng)的東西屬于死亡的一類，柔弱的東西屬于生長的一類。因此，用兵逞強(qiáng)就會(huì)遭到滅亡，樹木強(qiáng)大了就會(huì)遭到砍伐摧折。凡是強(qiáng)大的，總是處于下位，凡是柔弱的，反而居于上位。

【注釋】

1、柔弱：指人活著的時(shí)候身體是柔軟的。

2、堅(jiān)強(qiáng)：指人死了以后身體就變成僵硬的了。

3、草木：一本在此之前有“萬物”二字。

4、柔脆：指草木形質(zhì)的柔軟脆弱。

5、枯槁：用以形容草木的干枯。 6、死之徒：徒，類的意思，屬于死亡的一類。

7、生之徒：屬于生存的一類。

8、兵強(qiáng)則滅，木強(qiáng)則折：一本作“兵強(qiáng)則不勝，木強(qiáng)則兵”。

【引語】

這一章以生活中常見的現(xiàn)象，反復(fù)說明這樣一種觀點(diǎn)：柔弱勝剛強(qiáng)。老子向來主張貴柔、處弱，他從直觀的認(rèn)識(shí)角度，看到了人初生之時(shí)，身體是柔弱的，死了以后就變得堅(jiān)硬了，草木初生之時(shí)也是柔弱的，死了以后就變得枯槁。這種直觀的、經(jīng)驗(yàn)的認(rèn)識(shí)，可以說是老子處弱、貴柔思想的認(rèn)識(shí)論之根源。

【評(píng)析】

老子對(duì)于社會(huì)與人生有著深刻的洞察，他認(rèn)為世界上的東西，凡是屬于堅(jiān)強(qiáng)者都是死的一類，凡是柔弱的都是生的一類。因此，老子認(rèn)為，人生在世，不可逞強(qiáng)斗勝，而應(yīng)柔順謙虛，有良好的處世修養(yǎng)。我們感到，這一章又一次表達(dá)了老子的辯證法思想。這種思想來源于對(duì)自然和社會(huì)現(xiàn)象的觀察和總結(jié)。這里，無論柔弱還是堅(jiān)強(qiáng)，也無論“生之徒”還是“死之徒”，都是事物變化發(fā)展的內(nèi)在因素在發(fā)揮作用。這個(gè)結(jié)論還蘊(yùn)含著堅(jiān)強(qiáng)的東西已經(jīng)失去了生機(jī)，柔弱的東西則充滿著生機(jī)。老子在這一章里所表達(dá)的思想是極富智慧的，他以自然和社會(huì)現(xiàn)象形象地向人們提出奉告，希望人們不要處處顯露突出，不要時(shí)時(shí)爭強(qiáng)好勝。事實(shí)上，在現(xiàn)實(shí)生活當(dāng)中，有不少這樣的人，這種例子不勝枚舉。當(dāng)然，這也符合老子一貫的思想主張。

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