古琴和古箏有很多不同，這里簡要說明

　　1、形成年代與名稱上：在古代“琴”就是指古琴，也稱“瑤琴”“七弦”，而“箏”就叫箏，也稱“秦箏”；古琴有文字可考的至少有四千多年歷史，據(jù)《史記》記載琴的出現(xiàn)不晚于堯舜時(shí)期。而箏的出現(xiàn)要晚于琴，約在春秋戰(zhàn)國時(shí)期，距今二千五百余年。

　　2、體積上：琴更小方便攜帶，而箏要比琴大很多；比如長度：古琴一般長為1.2米，而古箏的統(tǒng)一規(guī)格為：1.63米。

　　3、弦的數(shù)量上：琴最初為五弦，出土的戰(zhàn)國古琴實(shí)物已有七弦、十弦，在漢代后定型為7根弦，中間沒有琴碼，一直延用至今。而箏在最初為12弦，至唐代為13弦（現(xiàn)日本還有使用），?笙沂嚼叢蕉?，中国蠄?zhí)萜氈橐迅奈?21根弦，中間有弦碼；

　　4、在音色上：古琴的音色沉靜古樸幽遠(yuǎn)，音量比箏小。而箏的音色相對(duì)明亮華麗，音量較大。

　　5、在歷史傳承上：琴有大量真正的古曲（比如：流水、廣陵散、陽關(guān)三疊、瀟湘水云、陽春、白雪、梅花三弄等均直接傳承于古譜），僅明清兩代就出版了古琴專用琴譜多達(dá)150余部，歷代古琴專用譜記有三千余首琴曲，除去同名不同版本的尚有六百余首，為世界樂器留存古譜之最。

　　而箏僅有2至3部今人傳抄的據(jù)說清代所輯的工尺譜，大多數(shù)箏的曲目是現(xiàn)、當(dāng)代音樂家根據(jù)琴、琵琶的古曲名目和曲調(diào)、及一些現(xiàn)代曲目進(jìn)行移植創(chuàng)作，比如著名箏曲《漁舟唱晚》移植創(chuàng)作于民國時(shí)期。

　　箏的指法因此也沒有傳承，現(xiàn)代箏的指法是借鑒古琴、琵琶、吉他而定。而古琴由于有大量古代專用琴書、琴譜的圖文記載，基本指法大多直接傳承于古法。

　　古琴至今在世界各博物館和民間收藏家中保存有數(shù)百張?zhí)扑卧髑鍌魇缹?shí)物，有的唐代古琴還能用于實(shí)際演奏。而箏的古代傳世實(shí)物極為罕見，展出的多為根據(jù)出土文物（已不能彈）仿制。這是由于古琴面板更厚、有漆胎保護(hù)、制作工藝更復(fù)雜，因此傳統(tǒng)工藝制作的古琴使用壽命可長達(dá)上千年；而箏的面板薄，工藝相對(duì)簡單，面板沒有漆胎保護(hù)，使用壽命短，加上古人對(duì)箏不夠重視，所以箏基本沒有明器傳世。

　　也就是說，古琴在古代的普及程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于古箏，古琴在古代百姓中的認(rèn)知度是相當(dāng)廣泛的，這點(diǎn)通過文學(xué)作品、歷史典籍可以看出來，琴的出現(xiàn)頻率遠(yuǎn)比“箏”要多得多，遠(yuǎn)至《詩經(jīng)》中反映民風(fēng)的詩歌作品，琴在當(dāng)時(shí)被百姓用來迎賓、鄉(xiāng)間祭祀，《史記》中多處提到琴，然后是唐詩宋詞中出現(xiàn)琴的有幾十首之多，到明代古琴普及到什么程度？《神奇秘譜》中記載在明初文化水平不高的小老百姓都知道甚至能彈個(gè)小曲，僅明清兩代出版的古琴專用譜多達(dá)150余部，而有實(shí)證的箏譜基本沒有……，“四大名著”中有三部明確有對(duì)琴的描寫，古代詩詞、史書、小說、戲文、繪畫、古董瓷器……古琴大量存在，史實(shí)、文學(xué)、藝術(shù)作品均來源于實(shí)際生活，這得有多么廣泛的社會(huì)基礎(chǔ)才能造成這種現(xiàn)象。所以說，古琴在古代曾經(jīng)是相當(dāng)普及的，至少在讀書人中是家喻戶曉。

　　那么在現(xiàn)代的讀書人中，古琴之所以遠(yuǎn)沒有古代“普及”，是由于一些歷史原因造成人們文化水平、修養(yǎng)、審美水準(zhǔn)普遍不如古代，缺少了這個(gè)文化氛圍，“琴”首當(dāng)其沖受到影響，別說琴了，當(dāng)代大學(xué)生書法好的都只占少數(shù)，中國傳統(tǒng)文化修養(yǎng)普遍缺失。

　　因此，古琴藝術(shù)是目前我國唯一被聯(lián)合國列入世界非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄的中國樂器（獨(dú)項(xiàng)樂器）藝術(shù)，而古箏由于沒有古曲傳承、沒有傳世實(shí)物不具備申報(bào)條件。

　　6、在學(xué)習(xí)難度上：琴與箏的入手難度差不多，到了四、五級(jí)水平，在技巧上箏明顯要比琴難學(xué)得多，而琴更注重于修身養(yǎng)性，故而技巧上要好學(xué)一些。而四五級(jí)及以上的箏曲對(duì)手指的速度、力度要求明顯要高，技巧上比較難練。所以總體上來講，技巧上是箏更難學(xué)些，意境上琴與箏要想彈得好都需要下一番功夫和在學(xué)習(xí)中不斷提高個(gè)人修養(yǎng)。

　　7、文化內(nèi)涵上：

　　古琴堪稱世界之最：歷代琴學(xué)論著可謂浩如煙海，唐詩宋詞中幾十首直接與琴相關(guān)，古琴大量出現(xiàn)于古代文學(xué)作品以及繪畫作品中，《封神演義》、《西廂記》以及四大名著《紅樓夢》、《三國演義》、《水滸傳》中明確描述古琴（林黛玉撫琴、諸葛亮撫琴、宋徽宗聽琴……均是琴而不是箏），很多詞語、成語最初都是直接源自古琴而不是其它樂器：比如“陽春白雪”（來源于春秋時(shí)古琴家?guī)煏纾?ldquo;高山流水”“知音”（春秋時(shí)琴師伯牙與鐘子期）、“得心應(yīng)手”（《列子》師文彈琴），甲骨文的“樂”字就是一個(gè)琴的象形。---------而歷史上對(duì)于古箏的描述與記載，各方面均要比琴少得多。

　　很多歷史文化名人彈的是琴，而不是箏：

　　《禮記》有云“君子無故不撤琴瑟”。早在春秋時(shí)代，琴就成為文人的必修樂器，君子之座，必左琴而右書。虞舜、周文王、伯牙、孔子、西施、趙飛燕、司馬相如、卓文君、蔡邕、蔡文姬、嵇康、阮籍、白居易、歐陽修、蘇軾、宋太祖趙匡胤、宋征宗趙佶、趙孟、李清照、朱熹、明代寧王朱權(quán)、雍正、干隆、譚嗣同等等歷史名人都精通彈琴。

　　其中楊雄、蔡邕、嵇康、蘇軾、朱熹、冷謙、趙孟;等等歷史名人的古琴論著還留存于世。李白、白居易、蘇軾、李清照等人還有專門寫琴的詩作。

　　琴在歷史上是修身養(yǎng)性、體現(xiàn)一個(gè)人文化水平的樂器。《史記·孔子世家》中說孔子“于三百五篇皆弦歌之”，他虛心認(rèn)真學(xué)琴故事，成為后代的美談和榜樣。他所教授的六藝“禮、樂、射、御、書、數(shù)”中，古琴是必修樂器，相傳孔子曾自作琴曲《幽蘭》。古琴經(jīng)典樣式中就有以孔子命名的“仲尼式”。

　　而古箏在我國古代也有著悠久的歷史，古代文學(xué)作品中也時(shí)常見到對(duì)箏的描寫，雖不及古琴多，也不如古琴歷史長，也沒有古琴那樣有大量古曲和古指法傳承，但由于很多箏曲直接從古典作品中移植創(chuàng)作，有一部分也是口傳心授，也就具有了較為豐厚的文化內(nèi)涵。

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