首先說說來源。 
《琴操》載：“伏羲作琴。” 
《琴當序》中載：“伏羲作琴，一弦，長七尺二寸。” 
《新論》載：“神農(nóng)之琴，以純絲做弦，刻桐木為琴。至五帝時，始改為八尺六寸。虞舜改為五弦，武王改為七弦。” 
至今，古琴仍然七弦。每張琴上都有標識，用金玉做的圓點作為裝飾，稱之為：“徴”。全琴共有十三徴，以指按而奏，共有十三音。 
但是今天的古琴，長只有三尺六寸三分。自古以來長度一直在不斷縮小，最后逐漸固定在此格。據(jù)說是因為上古之人比較高大，后人身高不斷減少，導致古琴尺寸縮短。 

古琴對古人來說，不但是樂器，也是抒懷寄情之物。 
陶淵明云：“但得琴中趣，何牢弦上音。吾輩業(yè)琴，不在記博，惟知琴趣，貴得其真。若〈亞琴操〉、〈懷古吟〉，志懷賢也；〈古交行〉、〈雪窗夜話〉。思尚友也；〈猗蘭〉、〈陽春〉。鼓之宣暢布和；〈風入松〉、〈御風行〉，操致涼颼解慍。〈瀟湘水云〉、〈雁過衡陽〉，起我興薄秋穹；〈梅花三弄〉、〈白雪操〉，逸我神游玄圃?！撮愿琛?、〈漁歌〉，鳴山水之閑心；〈谷口引〉、〈扣角歌〉，抱煙霞之雅趣。詞賦若〈歸去來〉、〈赤壁賦〉亦可詠懷寄興。清夜月明，操弄一二，養(yǎng)性修身之道，不外是矣。豈徒以絲桐為悅耳哉。” 
〈粵考〉載：“琴之為德，可以導養(yǎng)神氣，宣和情志。古之明王君子，故咸親近焉。其制：材采嶧陽之桐，弦取蠶桑之絲，徴用麗水之金，軫尚昆侖之玉。著于詩書，及于子史，指不勝舉。上古伏羲作琴，以修身理性，反起天真。琴為樂統(tǒng)，足以和人意氣。” 
總而言之，古琴不但是樂器，也是君子高潔情操的表現(xiàn)。所謂樂由心生，從琴音中即可聽出此人志向性格和道德品德。有名的“高山流水遇知音”，伯牙和子期的典故即由此來，哪怕一方是高官，一方是樵夫，尊卑地位都不等同，但琴音卻使二人莫逆。以致子期身亡后，伯牙感痛，摔琴酬知音，終生不再鼓琴。 
隱世之人喜歡彈琴的更不在少數(shù)，比如魏晉亂世中的竹林七賢，常聚在一起，對竹彈琴飲酒，成千古佳話，以此來表白自己的高潔情操。其中尤以嵇康著名，一曲“廣陵散”為天下絕響。 
至于仕林中人，彈得一手好琴也是非常重要的，可以自娛，可以顯才，也可以在官居閑暇之余借琴抒懷，從來只有禍從口出，卻不曾有禍從琴出；在古時政治黑暗的年代，也許琴音才最能散去那種不得志或者是不能說的郁悶和苦悶。 

古琴的所有尺寸長短均有象征意義。 
桐木屬陽，用來制作琴面；梓木屬陰，用來制作琴底。取其陰陽調(diào)和之意。 
琴面圓形，象征天；琴底方形，象征地。琴寬六寸，象征六合；長三尺六寸，象征三百六十日周天，琴徴十三個，以對應律呂天象中的十二個月，剩下一個象征閏月。 
琴弦有三節(jié)，聲音自尾到中徴為濁聲，自中徴至第四徴為中聲，上至第一徴為清聲，這與開始是黃鐘而最后是應鐘的編排程序相同。 
琴的上部稱“池”，池即水，意其平整；下部叫“濱”，濱就是服從之意。 
古琴前寬后窄，象征尊卑；龍池八寸，象征八面來風；鳳池四寸，象征四氣應和；腰腹四寸，象征四季氣候。 
舜作五弦，象征五行而與五音相對。第一弦為宮，尚中央土；次弦為商，尚西方金；次弦為角，尚北方水；次弦為羽，尚東方木；次弦為徴，尚南方火。以此相遞相生，合于四序。大弦為君，小弦為臣，以合君臣之序。周文王加一弦，稱“少宮”；周武王又加一弦，稱“少商”，和前五弦合起來象征七星。 

至于古琴各部分命名，也有象征意義。 
琴上有龍池，象征潛龍；龍出則布雨，從而象征人君的仁慈。 
鳳池，鳳浴其中，以清潔其身，象征人君品德。 
軫池，急于發(fā)令而順以成禮。 
池側(cè)有鳧掌二處，護軫，軫如震動，鳧掌合而止。 
鳳額下有鳳嗉一個，接喉舌以發(fā)音。 
琴底有鳳足，用黃楊木制成，以現(xiàn)鳳本色。 
臨岳，以棗木制成，表其赤心。 
人肩，顧于臣，有俯就隨肩之像。 
鳳翅，左右張開。 
龍唇，以出聲。 
龍齦，吟聲所出。 
龍口，固定弦且裝飾。 
總之古琴一切部位均有其象征意義。在古代，除天地之外首推君臣之禮，琴亦如此。 

古琴之所以難能可貴，還在于古時很難制造。最主要是良材難覓。必須以桐木為面，梓木為底。桐梓雖多，適合作琴的卻不多。 
并不是所有桐梓木都能作琴。桐有四種，梧桐，花桐，櫻桐，刺桐。但能作琴的只有梧桐木。 
而梓木亦然，有楸梓和黃心梓兩種。適合作琴底的，只有楸梓。 
即使是梧桐，最好也是千年之上的桐木，其水分已干，又經(jīng)過長時間風吹雨打，金石之聲已深入其中。這種梧桐一般長在空曠清幽蕭散之地，不聞塵囂，因而其聲奪天地造化。琴底之梓亦然，最好選用六至七百年之上的梓木，堅硬如鐵，其聲方妙。 
琴弦以產(chǎn)自蜀中的絲為最好，秦中、洛水次之，山東、江淮為下品?，F(xiàn)在都采用白色柘絲，秋蠶絲次之。必須取白色絲，色駁則音濁。 

古琴式樣極其簡單，只有“夫子”、“列子”兩式。數(shù)千年中，古琴式樣無甚大改，因與樂制攸關(guān)。即有改變，雖精妙非常，亦難登大雅之堂。 
如明代祝海鶴，取蕉葉為琴式，稱“蕉葉琴”；又有人曾削桐以漆膠相連，為“百衲琴”；或用百寶鑲嵌，為“寶琴”，此外還有銅琴，石琴，紫檀琴，烏木琴。貴則貴矣，美也美然，但失卻本音制琴之妙，不足以稱道。 

至于制琴名家： 
漢代有蔡邕，以焦尾琴聞名。 
隋朝，趙取利。 
唐代，雷霄，雷盛，雷威，雷班、雷文、雷迅、沈鐐、張越等。（無考，大概雷氏是唐代制琴世家） 
宋代，設(shè)置專門制琴的官員，所制琴的長短大小都有定制，稱作“官琴”。不合定制稱作“野斫”。制琴名家有蔡睿，朱仁濟，衛(wèi)中正，趙仁濟，馬希仁，金公路，金淵，陳亨道，嚴樽，等等。 
元代有嚴古清，施溪云，施谷云，施牧州等。（施家亦是制琴世家） 
明代有成化年間的萬隆，弘治年間的惠祥以及高騰、朱致遠、祝海鶴等。 
其中尤以朱施兩家制琴最多，現(xiàn)在留存的明代古琴多為這兩家所制。 

著名古代名琴錄： 
清角，黃帝之琴。 
繞梁，楚莊王之琴。話說“繞梁三日”，可想而知。 
焦尾，蔡邕所制，這里有個著名的典故。傳說他路過一戶人家，正好那家人用梧桐燒火做飯，蔡邕聽其火烈之聲，知道是制琴良材，急忙踩熄火，要來制琴。其聲優(yōu)美異常，因末端燒焦，故稱“焦尾”。 
綠綺，司馬相如之琴。這里也有個千古流傳的愛情故事，琴挑美貌卓文君，用的就是此琴啦！ 
鳳凰，趙飛燕之琴。既然關(guān)于這個古代艷后，這琴自然也是非同小可。 
春雷，唐人所斫。此琴在宋時藏于宣和殿，當時號稱天下第一。后被金章宗所得，為明昌御府第一。金章宗愛如珍寶，死后殉葬。不料十八年后，忽然重出人世，并無一絲損壞。又成為諸琴之冠，音色無與倫比。 
冰清，有兩架。一是唐代郭亮所制；另一架為唐雷氏所斫。都有盛名。 
玉振，黃鵠，秋嘯，三琴都是唐代雷氏所斫，俱是焦尾，本藏于宋代宮廷內(nèi)府。 
瓊響，唐代道士衡中正奉圣命所制，后藏于宋內(nèi)宮。 
秋籟，唐代三慧大師制。鮮于伯機一生至寶最愛。 
另還有懷古，南熏，大雅，松雪，浮磬，奔雷，存古，寒玉，百衲，響泉，鳥玉，冠古，韻琴，洗凡，清絕等等。 
洗凡，清絕二琴是曠世之寶。據(jù)說吳錢忠懿王喜歡古琴，遣使訪好琴。使者至天臺山，宿于小寺。夜聞瀑布聲，但卻只能在屋檐外流響。感其怪異，發(fā)現(xiàn)瀑布下淙石處正對一屋柱，柱面向日，乃梧桐木所制。使者知道肯定是制琴良材，費銀買下，制成“洗凡”、“清絕”二琴。琴音乃天地間絕妙，成稀世至寶。后錢氏歸宋，此二寶琴入大內(nèi)。 

再者就是鑒別法了，這里說的都是古董古琴鑒別法。 
古琴以琴身漆面上的斷紋來判定年代。因為古琴不到五百年絕對不會出現(xiàn)斷紋，年代越久則斷紋越多。這里就產(chǎn)生了古代一個非常有趣的現(xiàn)象——偽制古琴。 
至于方法，都很希奇好笑。比如有人冬季用火烤，到琴身非常熱時，埋于冰雪之中，則會出現(xiàn)斷紋。或者直接用小刀在琴身上刻斷紋。偽制的方法千奇百怪，無非一點，造假以賣大價錢?？梢娫诠糯湃艘蚕矚g盜版！ 
經(jīng)過長時間的滄海桑田，古琴表面漆光退盡，色如烏木。五百年之后，開始出現(xiàn)斷紋。最顯著的有龜紋，梅花紋，蛇腹紋，羊毛紋四種。有這四種紋的可以判定是宋代以前所制，元代以后的琴如有這四種紋路，可以判定偽造。 
宋代年間的漆器傳至今日，漆質(zhì)會發(fā)生變化，色烏黑，絕對沒有任何光澤。但宋代以后的漆器，比如明代的漆器，留傳至今的就會略有光澤。此涉及到古代漆器的制作方法。而古琴因為表面上漆，所以可用此法首先鑒別。 
一般古人在制琴時，會將梧桐木放與水中，取其沉浮段來制成不同的琴。浮為陽，沉為陰，也有純陽琴，全取浮水上段。但制成琴后，到底是陽或者陰，卻很難鑒別，總不能把名貴的古琴浸水吧！只有從音色來分辨了。反正以音色優(yōu)美為第一鑒別要素。 
另外還有漆鑒別法。宋代以前，多是單純黑漆。偶爾也有用金銀、珠玉八寶灰作底，稱“八寶灰”；以及鹿角燒灰作底，上罩金漆，稱“鹿角灰”。 
“八寶灰”留傳的話，將有大片紅黃花綠色，顏色非常漂亮。 
而“鹿角灰”則漆底露出深黃片段，明潤嬌嫩，即可判定是“鹿角灰”。 
同一時代的琴，如果是單純黑漆，留傳至今則會出現(xiàn)上述斷紋，但如果是“八寶灰”和“鹿角灰”則不一定，但迎光仍可看出漆膜里的斷紋。 
單純黑漆的古董古琴，斷紋非常精美，每個都不會相同，因為完全是在漫長歲月中天然形成，很難描繪出。而且其漆色的溫潤雅致，現(xiàn)代噴漆工藝根本無法達到。古人的智慧可見一斑。 

最后列出歷年拍賣行最高行情古董名琴（價格嚇死人啊?。?nbsp;
“大圣遺音”伏羲式琴：唐代制作，2003年中國嘉德拍賣公司，成交價——891萬元。 
“九霄環(huán)佩”古琴：唐代制作，2003年拍賣，成交價——346.5萬。 
“龍吟虎嘯”古琴，南宋制作，2004年拍賣，成交價——385萬。 
“高山流水”古琴：宋代制作，也是中國嘉德拍賣公司，2003年，成交價——115.5萬。 
“仲尼式”古琴：宋代琴，2003年拍賣，成交價——220萬。 
“梅稍月”古琴：宋代琴，2003年拍賣，成交價——203.5萬。 
“大鐘”古琴：明代制作，2005年拍賣，成交價——15到20萬。 
“鶴鳴秋月”式古琴：明代制作，2004年拍賣，成交價——23.1萬。 
“寒泉漱石”古琴：明代制作，2004年拍賣，成交價——12萬。 
“蕉葉”式古琴：明代制作，2000年拍賣，估價——20到25萬。 
“紫漆琴”：明萬歷年間制作，1995年拍賣，成交價——17.6萬。 
“鑒空”古琴：清代制作，2005年拍賣，成交價——11萬。 
“韻濤”古琴：清代制作，2002年拍賣，估價——6到8萬。 
這都是以前的拍賣價格，按照最近的CPI漲幅，估計這些古琴現(xiàn)在的價格肯定在兩倍以上甚至更多。 

著名的博物館藏琴： 
馬王堆漢墓七弦琴：西漢古琴，湖南博物館藏。 
荊門郭店楚墓七弦琴：戰(zhàn)國制作，湖北荊門博物館藏。 
曾侯乙墓十弦琴：戰(zhàn)國制作，湖南博物館藏。 
“春雷”：天下第一名琴！唐代雷威制，傳世名琴以此琴最為貴重。“唐琴第一推雷公，蜀中九雷獨稱雄”。此琴現(xiàn)為臺北故宮博物院所藏。 
“海月清輝”古琴：南宋年間古琴，現(xiàn)藏于北京故宮博物院。 
“大圣遺音”：唐代制作，北京故宮博物院。 
“飛泉”：唐代制作，北京故宮博物院。此乃傳世著名的晚唐琴之一。 
“春雷”琴：晚唐制作，遼寧旅順博物館藏，與第一的“春雷”不同。 
“九霄環(huán)佩”琴：唐代制作，中國歷史博物館。 
“冠古”琴：北宋制作，中國歷史博物館。 
“萬壑松”琴：宋代制作，北京故宮博物院。 
“太古遺音”：唐代制作，中央音樂學院藏。 
“混沌材”琴：北宋制作，北京歷史博物館。 
另有私人藏琴： 
“中和”琴：明代寧獻王朱權(quán)所制，是歷史上有記載的曠世寶琴“飛瀑連珠”。乃“明代第一琴”，私人所藏。 
這些古琴許多都是國寶級別，不要說彈了，就是碰碰也不能夠！唐代留傳至今的，估計就算彈，音色也一定有影響；但是明清兩代的古琴留傳至今的，彈出來的音色肯定非同凡響。 
想那月明風清之夜，獨坐幽篁，調(diào)弦弄琴。兩袖清風，郎月疏星，風聲竹聲松聲，聲聲合琴韻；一曲“廣陵散”，嵇康之風尤存，必定是一大美事。 
快哉古琴！美哉亦古琴！人間風雅之事莫過于此。

              責任編輯：王海峰