儒家學(xué)派的創(chuàng)始人孔子，不僅是偉大的思想家、教育家，也是一位技藝精湛的琴家。他曾向春秋時(shí)期魯國的樂官師襄子學(xué)習(xí)彈琴，在學(xué)習(xí)中反復(fù)揣摩、精益求精，不滿足于一般的彈琴技巧的掌握，而是致力于探討樂曲所創(chuàng)造的藝術(shù)形象，并深入挖掘曲作者的志向和情趣。他那由“得其曲”（熟悉曲調(diào)）、“得其數(shù)”（反復(fù)練習(xí)）到“得其意”（領(lǐng)會(huì)樂曲內(nèi)容）、“得其人”（創(chuàng)造音樂形象），再到“得其類”（精通音樂）的學(xué)習(xí)音樂的過程啟發(fā)著后世琴人。傳說孔子所編《詩經(jīng)》305篇，他能皆“弦歌之”，可見《詩經(jīng)》可以被看作一部琴歌總集?？鬃拥囊魳访缹W(xué)思想對傳統(tǒng)的琴論以及古琴藝術(shù)都產(chǎn)生了極大的影響，可以從積極和消極兩個(gè)方面來考察。

　　孔子以“仁”為核心的理想人格，對文人用以修身養(yǎng)性的傳統(tǒng)琴樂產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，并賦予琴樂以獨(dú)特的文化底蘊(yùn)。他提倡的“兼濟(jì)天下”的品格，浸潤了無數(shù)中國古代琴家的心靈，化為一種“天下興亡，匹夫有責(zé)”的歷史責(zé)任感。中國古代多數(shù)琴人在失意潦倒、隱居山間之際依然以天下興亡為己任，憂世憂民，并將這種愛國之情化為一首首動(dòng)人心弦的琴曲，如《屈原問渡》、《騷首問天》、《離騷》等作品。歷史上出現(xiàn)過許多愛國琴家，如南宋末年琴家汪元量，既是當(dāng)時(shí)著名的詩人，又以善琴而供奉于內(nèi)廷。據(jù)記載，汪元量曾兩次攜琴去獄中探望抗金將領(lǐng)文天祥，他先后為文天祥彈奏了琴曲《胡笳十八拍》和《拘幽十操》。在國難當(dāng)頭之時(shí),汪元量表現(xiàn)出一位文人和琴家的高風(fēng)亮節(jié)。

　　孔子評價(jià)藝術(shù)作品的標(biāo)準(zhǔn)——“盡善盡美”，涉及到音樂美學(xué)中的一對重要范疇，即作品的內(nèi)容和形式問題。在內(nèi)容方面，孔子重視音樂作品的思想感情，要求作品的表達(dá)內(nèi)容要合乎于“禮”，“一言以蔽之，思無邪”。他評價(jià)《韶》樂，盡美矣，又盡善也，而評價(jià)《武》樂，盡美矣，未盡善也，是以作品內(nèi)在的思想為標(biāo)準(zhǔn)。在形式方面，要求音樂的外在表現(xiàn)形式要中正平和，他評價(jià)《詩經(jīng)》中的《關(guān)雎》，“樂而不淫，哀而不傷”，以此贊美《關(guān)雎》的音樂表現(xiàn)得恰到好處。“中庸”是孔子哲學(xué)思想的核心，中即中正平和，庸即常度。儒家學(xué)者重視的不是“樂”帶給人的審美快感，而是其教化作用。

　　不過，孔子的這種“中庸”，也成為歷代許多琴家遵奉的信條，因此琴樂中很難見到大喜大悲之情的宣泄,很多作品在感情抒發(fā)上力求不偏不倚,適中持正?？鬃佑兄?ldquo;好古”、“崇古”之情結(jié)。后世儒家崇雅貶俗，反對新聲。不少琴家將前代古曲奉為圭臬，而將新創(chuàng)作的琴曲拒之門外。甚至排斥情感的自由抒發(fā)、排斥繁聲促節(jié)的音調(diào)、排斥人的欲望的表現(xiàn)、排斥琴曲的變革等。以致琴人在創(chuàng)作或編纂新曲時(shí)不得不采用“托古”的方式，以期抬高作品的價(jià)值，造成曲名、作者和曲情上的混亂，削弱了琴家的創(chuàng)新意識，限制了古琴藝術(shù)發(fā)展。這些，不能不說與孔子的琴學(xué)思想有著千絲萬縷的聯(lián)系。

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