經(jīng)學(xué)，是指詮釋和闡明義理的我國(guó)古典文化里的儒家經(jīng)典的學(xué)問，也指古典主流學(xué)術(shù)研究。西漢時(shí)期，經(jīng)學(xué)開始發(fā)展起來，主要的途徑有兩條：一條是“置《五經(jīng)》博士”，專門從事經(jīng)學(xué)研究；另一條是把經(jīng)學(xué)放置在其他學(xué)問之上，“罷黜百家，表彰《六經(jīng)》”，同時(shí)，還“興太學(xué)”設(shè)立了經(jīng)學(xué)研究機(jī)構(gòu)。這些舉措，是漢武帝在政治上要求高度專制和為了建立與其相適應(yīng)的意識(shí)形態(tài)有關(guān)。
    經(jīng)學(xué)這門學(xué)問，固然是古代社會(huì)不斷強(qiáng)化國(guó)家意識(shí)形態(tài)的需要，也是樹立主流文化和建設(shè)日常倫理道德的需要。不過，在經(jīng)學(xué)的長(zhǎng)期發(fā)展過程中，逐漸形成了我國(guó)特色的以研究詮釋和光揚(yáng)經(jīng)學(xué)思想的散文體系——這就是經(jīng)學(xué)家的散文。
    經(jīng)學(xué)家的散文的概念的提出，應(yīng)該屬于古典散文史學(xué)者陳柱先生，他在《中國(guó)散文史》里專門論述“經(jīng)學(xué)家之散文”。他認(rèn)為，“漢自武帝崇尚儒術(shù)，通經(jīng)之士日眾，漢之能文者幾無不通經(jīng)”，而最杰出的代表是董仲舒和劉向。確實(shí)如此，董仲舒的散文精華不在他的《春秋繁露》而是《漢書》收錄的《賢良策對(duì)》這“三策”，圍繞著“推明孔氏，抑黜百家”和“立學(xué)校”、“舉茂才、孝廉”等問題，語言端莊委婉而又詞意堅(jiān)決，酣暢淋漓卻又不失節(jié)度，從“天人合一”和講求“陰陽”、“災(zāi)異”等角度論述了自己的觀點(diǎn)，文氣上下貫通，簡(jiǎn)明扼要，實(shí)在是非常優(yōu)美的散文之作。他在《賢良策對(duì)一》種論述道：

臣謹(jǐn)案《春秋》謂一元之意，一者萬物之所從始也，元者辭之所謂大也。謂一為元者，視大始而欲正本也?！洞呵铩飞钐狡浔?，而反自貴者始。故為人君者，正心以正朝廷，正朝廷以正百官，正百官以正萬民，正萬民以正四方。四方正，遠(yuǎn)近莫敢不壹于正，而亡有邪氣奸其間者。是以陰陽調(diào)而風(fēng)雨時(shí)，群生和而萬民殖，五谷孰而草木茂，天地之間被潤(rùn)澤而大豐美，四海之內(nèi)聞盛德而皆徠臣，諸福之物，可致之祥，莫不畢至，而王道終矣。

　　董仲舒一氣呵成，旗幟鮮明，推理和論證都具有不可辯駁的邏輯力量，充滿了思想的陽剛之氣和浩然之氣，讀來淋漓盡致，暢人胸臆。他的“三策”開經(jīng)學(xué)家散文之端，啟后世散文別成一體，其功不可沒。
而劉向呢？其《諫起昌陵疏》則從歷史和現(xiàn)實(shí)幾個(gè)方面論述不宜“厚葬”的道理，文章詞美而情感濃厚，讀過令人贊嘆不已。其中的這節(jié)論述：

昔高皇帝既滅秦，將都洛陽，感寤劉敬之言，自以為德不及周，而賢于秦，遂徙都關(guān)中，依周之德，因秦之阻。世之短長(zhǎng)，以德為效，故常戰(zhàn)栗，不敢諱亡。

　　劉向在這節(jié)論述里說明了德在治理國(guó)家的重要作用，講求德治這是長(zhǎng)治久安的根本策略。他的散文以歷史事實(shí)為論據(jù)來說明要闡述的理由，文章排山倒海，很有氣勢(shì)。
經(jīng)學(xué)家散文，除過以上兩位，還有賈誼，賈誼的散文代表作有《過秦論》《論積貯疏》《陳政事疏》等作品，魯迅曾經(jīng)稱之為“西漢鴻文”，可惜，賈誼很早過世，不然，其散文藝術(shù)成就當(dāng)會(huì)更高。有人說，漢代散文“賈茂董醇”，這是什么意思呢？除去董仲舒不說，而就賈誼而言，其散文“根本盛大，枝葉扶疏”，才華縱橫，氣韻盈滿，猶如江河奔涌，呼嘯而來。還有一位，因?yàn)樵谑穫魃⑽姆矫妾?dú)領(lǐng)風(fēng)騷，很少把他歸入經(jīng)學(xué)散文家，然而，這也這擋不住他的經(jīng)學(xué)散文的光芒，這就是偉大的司馬遷。據(jù)說他曾經(jīng)跟隨董仲舒學(xué)習(xí)，而董仲舒特別精研《春秋公羊傳》，長(zhǎng)期濡染，其思想與文風(fēng)不能不受以主要闡發(fā)《春秋》“微言大義”的這部經(jīng)籍的影響，司馬遷的《報(bào)任安書》就閃耀著《春秋公羊傳》善于把議論與情感水乳交融一般結(jié)合起來，在這篇文章里邊，他把身世際遇以及憂心天下的悲苦傷恨交織一起，潮汐涌浪，橫空而來，給人強(qiáng)大的藝術(shù)感染力。
    西漢時(shí)期，國(guó)力強(qiáng)大，文化也一片興盛氣象，散文也得到了相當(dāng)程度的發(fā)展，主要表現(xiàn)在史傳散文與經(jīng)學(xué)家散文成就異常顯著。其后者，還有恒寬整理的《鹽鐵論》和班固整理的《白虎通義》等典籍?！尔}鐵論》雖然記載的是桑弘羊與民間的“賢良”與“文學(xué)”關(guān)于鹽鐵是繼續(xù)由國(guó)家統(tǒng)一經(jīng)營(yíng)還是交付民間經(jīng)營(yíng)的問題，也就是實(shí)行國(guó)家主義經(jīng)濟(jì)還是實(shí)行自由主義經(jīng)濟(jì)思想的交鋒，而實(shí)際上，這是一場(chǎng)張揚(yáng)儒學(xué)觀念的激烈辯論，這些“賢良”與“文學(xué)”秉持經(jīng)學(xué)思想，針對(duì)當(dāng)時(shí)社會(huì)存在的政治經(jīng)濟(jì)矛盾和民生問題，提出了一整套的治理方案，其中有迂腐不切現(xiàn)實(shí)的社會(huì)構(gòu)想，但是，卻描繪出以儒學(xué)思想為指導(dǎo)的關(guān)注老百姓為重的生活愿景，比如，當(dāng)大夫借用管仲與陶朱公在經(jīng)商方面的成功來貶低儒生百無一用時(shí)，“文學(xué)”先引用顏回、孔子苦寒和不容于世為例，說明貧窮不是衡量人的標(biāo)準(zhǔn)，繼而懟道：“公卿積億萬，大夫積千金，士積百金，利己并財(cái)以聚。百姓寒苦，流離于路，儒獨(dú)何以完其衣冠也？”這些對(duì)答非常精彩，也可以視為經(jīng)學(xué)家微型散文。而《白虎通義》，繼承了董仲舒《春秋繁露》“天人合一”、“天人感應(yīng)“”的學(xué)說，并加以發(fā)揮，把自然秩序和封建社會(huì)秩序緊密結(jié)合起來，提出了完整的儒學(xué)世界觀，很好地表述了儒家學(xué)說特別是儒家學(xué)說面臨新的社會(huì)實(shí)踐和理論發(fā)展情況下如何選擇前進(jìn)路徑的理論探索，文筆優(yōu)美，論述有力，達(dá)到了經(jīng)學(xué)家散文的一個(gè)巔峰。
    經(jīng)學(xué)家散文的發(fā)展不是一帆風(fēng)順，也有頓挫，也有徘徊，這與當(dāng)時(shí)的時(shí)代和社會(huì)境況有關(guān)，有起有伏，然而不絕如縷，進(jìn)而輝煌光大。佛學(xué)自從東漢末年傳入東土以來，逐漸興盛起來，不但逐漸與道家學(xué)說靠近也逐漸與儒家學(xué)說交匯，成為顯學(xué)，也為我國(guó)的魏晉時(shí)期和南北朝以及隋唐的哲學(xué)思想注入了新鮮的血液，激發(fā)了我國(guó)古典文化的自我更新。盡管如此，由于儒家學(xué)說固有的以“仁”為精神內(nèi)核的強(qiáng)大生命力，經(jīng)學(xué)始終仍然是主流的占主導(dǎo)地位的學(xué)術(shù)與思想。唐代的韓愈，應(yīng)該是我國(guó)七世紀(jì)經(jīng)學(xué)散文的又一個(gè)巔峰作家。他與同時(shí)代的柳宗元名列“唐宋八大家”。
    韓愈開一代文風(fēng)，努力提倡“古文運(yùn)動(dòng)”，強(qiáng)調(diào)散文寫作應(yīng)該回到“百家爭(zhēng)鳴”的春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，主張“文以載道”。不過，值得注意的是，他的散文寫作的思想理念絕不邁出儒家學(xué)說的藩籬，所謂“復(fù)古”，實(shí)際上是排斥當(dāng)時(shí)唐代社會(huì)日漸興隆的佛學(xué)和道家學(xué)說，恢復(fù)經(jīng)學(xué)的精神血脈，所以，他的散文比較純正——《原道》《原性》《原毀》《原人》等篇自不必說，更為人知的散文名篇《論佛骨表》《送東陽馬生序》《師說》等也都洋溢著醇厚的儒家思想。而柳宗元的散文卻不是這樣，雖然其深層思想構(gòu)架還是經(jīng)學(xué)，可是，在他的散文寫作中，不乏佛學(xué)和道家的思想色彩，即以“永州八記”而言，便可窺其端倪。韓愈的經(jīng)學(xué)家散文影響了我國(guó)后世的散文寫作，蘇軾曾經(jīng)這樣評(píng)價(jià)：“文起八代之衰，而道濟(jì)天下之溺”——這是說，韓愈的散文挽救其自東漢和魏、晉、宋、齊、梁、陳和隋以來，經(jīng)學(xué)受到玄學(xué)、道家學(xué)說和佛學(xué)的沖擊，風(fēng)光有所減弱的局面，企圖恢復(fù)儒家學(xué)說的新氣象，不能再走脫離實(shí)際講究辭章早就被漢代楊雄譏諷為“雕蟲小技”的賦的寫作道路，提倡散文寫作要關(guān)心人間的疾苦和揭示當(dāng)時(shí)重大的社會(huì)矛盾和反映現(xiàn)實(shí)生活。
    經(jīng)學(xué)家的散文，很顯著的藝術(shù)特征是在倡揚(yáng)儒家學(xué)說的同時(shí)，特別講究文章的端莊和雍容之氣，很少使用華麗的辭藻，語言平和而內(nèi)容深邃，不大追求事實(shí)與景物的敘述和文勢(shì)的曲折，盡力內(nèi)斂，始終保持著思想的藝術(shù)張力。這是宋代經(jīng)學(xué)家散文區(qū)別于非經(jīng)學(xué)家散文的質(zhì)的分野。范仲淹是北宋初期最為著名的經(jīng)學(xué)家散文寫作者，他重視文章的政治教化作用，關(guān)系到社會(huì)風(fēng)俗的醇厚訛薄和國(guó)家的興衰成敗，反對(duì)宋初文壇的柔靡文風(fēng)，提出了宗經(jīng)復(fù)古、文質(zhì)相救、厚其風(fēng)化的文學(xué)思想。在散文創(chuàng)作上，突顯儒家的經(jīng)世濟(jì)民觀念，其《上政事書》一經(jīng)問世，則“天下傳頌”。他的《奏上時(shí)務(wù)書》里，說到“請(qǐng)救文弊”：

 臣聞國(guó)之文章，應(yīng)于風(fēng)化；風(fēng)化厚薄，見乎文章。是故觀虞夏之書，足以明帝王之道；覽南朝之文，足以知衰靡之化。故圣人之理天下也，文弊則救之以質(zhì)，質(zhì)弊則救之以文。質(zhì)弊而不救，則晦而不彰；文弊而不救，則華而將落。前代之季，不能自救，以致于大亂，乃有來者起而救之。故文章之薄，則為君子之憂；風(fēng)化其壞，則為來者之資。惟圣帝明王，文質(zhì)相救，在乎己不在乎人。

　　這里稱贊“虞夏之書”而不看好“南朝之文”，其實(shí)質(zhì)是提倡復(fù)古，要求文章革新，這是進(jìn)步的散文觀點(diǎn)。特別是他的《岳陽樓記》的“不以物喜，不已己悲”和“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”，表達(dá)了升華了儒家的“家國(guó)天下”意識(shí)和崇高的精神境界。歐陽修也是一位徹底的儒家，他繼承了韓愈的古文理論，促進(jìn)了北宋詩文革新運(yùn)動(dòng)，他認(rèn)為儒家之道與現(xiàn)實(shí)生活密切相連，主張文道并重的散文觀。特別是歐陽修一改有些經(jīng)學(xué)散文家的正統(tǒng)筆法，大膽對(duì)前代的駢賦進(jìn)行了革新，去掉排偶和限韻的僵硬規(guī)定，解放了文體，并率先寫出了膾炙人口的《秋聲賦》，他的《醉翁亭記》也達(dá)到了非常高的藝術(shù)境界。
    我國(guó)的十世紀(jì)中后期至十一世紀(jì)中后期，這是一個(gè)人才輩出的時(shí)代，不但出現(xiàn)了許多優(yōu)秀的文學(xué)家也出現(xiàn)了許多的優(yōu)秀的經(jīng)學(xué)家，遑論前者，就后者來說，周敦頤、張載以及二程等，都出現(xiàn)在這一時(shí)期。周敦頤的哲學(xué)思想以及后來者的哲學(xué)思想，和之前的儒學(xué)有了一個(gè)鮮明的區(qū)別，多少摻和了佛學(xué)和道家學(xué)派的東西，開啟了我國(guó)哲學(xué)思想的一個(gè)新的時(shí)代，這是他們對(duì)我國(guó)精神文明的巨大貢獻(xiàn)。傳統(tǒng)的經(jīng)學(xué)到此也出現(xiàn)了大的轉(zhuǎn)折，也就是說，經(jīng)學(xué)逐漸除過繼續(xù)文字訓(xùn)詁、文化價(jià)值衡量和典章制度的考辯等學(xué)術(shù)研究，還大量地引進(jìn)新的思想哲學(xué)資源來詮釋儒家經(jīng)典——道學(xué)（理學(xué)與心學(xué)）時(shí)代降臨了。
    任何學(xué)說的發(fā)展都要吸收新鮮的思想哲學(xué)養(yǎng)料才能與時(shí)俱進(jìn)，否則，就會(huì)逐漸枯萎和失掉創(chuàng)新進(jìn)步的活力。同樣的，儒學(xué)發(fā)展的宋代，要與其時(shí)的社會(huì)政治經(jīng)濟(jì)文化和現(xiàn)實(shí)生活相適應(yīng)，就要革新，而這些學(xué)者自然肩負(fù)著這革新的歷史使命。經(jīng)學(xué)散文的風(fēng)格也發(fā)生了新的變化。周敦頤的《愛蓮說》和兩漢和唐代的經(jīng)學(xué)家散文相比，無論從內(nèi)容還是思想的內(nèi)質(zhì)上都要輕靈得多了，把固有的凝重與純粹的精神擊破之后，顯示出前所未有的風(fēng)貌——思想與哲學(xué)理念的表達(dá)上有了佛學(xué)的意蘊(yùn)不再是單純的儒家學(xué)說底色了，蓮的“出污泥而不染”精神，必定與儒家積極入世思想有了一定的距離，從此，這些新的經(jīng)學(xué)家走上比較純粹的理性的或者精神的學(xué)術(shù)道路……這些道學(xué)家的散文已經(jīng)沒有前經(jīng)學(xué)家散文關(guān)注社會(huì)重大矛盾和現(xiàn)實(shí)生活的態(tài)度了，而是極力追求個(gè)人精神的完美無缺和個(gè)人格的高尚。
    與此同時(shí)的經(jīng)學(xué)家后來開創(chuàng)了與濂、洛、閩學(xué)派并肩的關(guān)學(xué)流派的張載，他的散文氣象與周敦頤甚至二程有著明顯的不同，他的理想是“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬世開太平”——這是非常宏偉的個(gè)人抱負(fù)。究竟怎樣能達(dá)到這樣的理想境界呢？張載苦苦研究之后，寫出了震驚學(xué)界的《西銘》，他很好地闡發(fā)了儒家思想，以孝為出發(fā)點(diǎn)，用孝道來建立家庭秩序，乃至社會(huì)秩序和宇宙秩序，三者是一體化的，這篇文章不長(zhǎng)：

 乾稱父，坤稱母；予茲藐焉，乃混然中處。故天地之塞，吾其體；天地之帥，吾其性。民，吾同胞；物，吾與也。大君者，吾父母宗子；其大臣，宗子之家相也。尊高年，所以長(zhǎng)其長(zhǎng)；慈孤弱，所以幼其幼；圣，其合德；賢，其秀也。凡天下疲癃、殘疾、惸獨(dú)、鰥寡，皆吾兄弟之顛連而無告者也。于時(shí)保之，子之翼也；樂且不憂，純乎孝者也。違曰悖德，害仁曰賊，濟(jì)惡者不才，其踐形，惟肖者也。知化則善述其事，窮神則善繼其志。不愧屋漏為無忝，存心養(yǎng)性為匪懈。惡旨酒，崇伯子之顧養(yǎng)；育英才，潁封人之錫類。不弛勞而厎豫，舜其功也；無所逃而待烹，申生其恭也。體其受而歸全者，參乎！勇于從而順令者，伯奇也。富貴福澤，將厚吾之生也；貧賤憂戚，庸玉汝于成也。存，吾順事；沒，吾寧也。

　　這是令人甚是喜歡的文章，深刻地闡明了宇宙、社會(huì)和家庭的關(guān)系，也揭示了人生的意義與價(jià)值，特別是文末的“存，吾順事；沒，吾寧也”這兩句，真正達(dá)到了知天順命的自由而高遠(yuǎn)的精神境界！程頤讀后，感嘆道：“自孟子后，蓋未見此書。”這確實(shí)是很高的評(píng)價(jià)。這也是經(jīng)學(xué)家散文杰出的巨作。關(guān)學(xué)流派經(jīng)過元明清一直綿延不絕，最近出版的《關(guān)學(xué)文庫(kù)》收錄了29位關(guān)學(xué)學(xué)者的文集，除過其思想哲學(xué)意義不提，其文學(xué)藝術(shù)而言，文章風(fēng)格追隨張載，不事雕琢，文風(fēng)樸實(shí)，而情感濃烈，以天下為己任的精神令人感動(dòng)不已。
朱熹是道學(xué)家的集大成者，也是理學(xué)的主要開創(chuàng)者之一。他的“理”，以儒家倫理思想為核心，吸取了道家有關(guān)宇宙生成、萬物化生和佛教的思辨哲學(xué)，認(rèn)為“理”是宇宙間的最高本體和萬物產(chǎn)生的本源，其治經(jīng)多以詮釋義理兼談性命為主，特別是為二程從儒學(xué)經(jīng)典里提煉出來的“四書”進(jìn)行學(xué)術(shù)詮釋，并在詮釋的過程中不斷闡發(fā)自己的學(xué)術(shù)思想和意見，把經(jīng)學(xué)推向了一個(gè)新的高峰。他的散文寫作也很優(yōu)美，深受韓愈、曾固的影響，強(qiáng)調(diào)文質(zhì)兼顧，是宋代經(jīng)學(xué)家散文的大家之一。他的《壬午應(yīng)詔封事》《送郭拱辰序》以及《江陵府曲江樓記》《楚辭集注序》等都是很好的散文。在《百丈山記》里，朱熹寫道：“日薄西山，余光橫照，紫翠重迭，不可殫數(shù)。旦起下視，白云滿川，如海波起伏。而遠(yuǎn)近諸山出其中者，皆若飛浮來往?；蛴炕驔]，頃刻萬變”——狀山水之景，如在眼前，且語言出神入化如同柳子之筆法?！对娂瘋餍颉防镎劦?ldquo;詩”時(shí)，有這樣的話：

詩者，人心之感物而形於言之余也。心之所感而邪正、故言之所形有是非。惟圣人在上、則其所感者無不正、而其言皆足以為教。其或感之之雜、而所發(fā)不能無可擇者、則上之人必思所以自反、而因有以勸懲之、是亦所以為教也。

　　把“詩”的產(chǎn)生與教化作用透徹地表達(dá)出來，具有強(qiáng)大的內(nèi)在邏輯力量和高度輻射的思想能量。朱熹的著作等肩，既是識(shí)字哲學(xué)論著也可以視為經(jīng)學(xué)家散文作品，閱讀之后收獲巨大。
與朱熹的經(jīng)學(xué)學(xué)術(shù)觀點(diǎn)與治學(xué)方法不同的哲學(xué)家陸九淵，則是“心學(xué)”的代表人物。他與朱熹曾經(jīng)有過“鵝湖論戰(zhàn)”，互相辯難，各不相讓。到了明代，“心學(xué)”為一代偉大的思想哲學(xué)家王陽明所傳承。王陽明堅(jiān)持“知行合一”學(xué)說，后來發(fā)展至“致良知”，這是他對(duì)“龍場(chǎng)悟道”所得“心外無理，心外無事”和“知行合一”的高度概括。其根本仍然是加強(qiáng)儒家學(xué)說的“孝”、“悌”等倫理道德，這并無出新之處。但是，由于王陽明強(qiáng)調(diào)了“心自然能知”的觀點(diǎn)，認(rèn)為“心”所“自然”地作出反應(yīng)、選擇就是“良知”的體現(xiàn)，而這種反應(yīng)、選擇應(yīng)該去追求和活動(dòng)，社會(huì)應(yīng)該予以寬容而不應(yīng)該阻礙，這是他的思想哲學(xué)獨(dú)特的地方。因此，王陽明的文章幾乎都圍繞著他的“心學(xué)”觀點(diǎn)進(jìn)行闡述，一層深過一層。他的著作多是語錄體，而且其中常常是對(duì)話體裁，生動(dòng)活潑，收放自如，增強(qiáng)了閱讀興趣，例如，他談到“六經(jīng)皆史”的論說：

　　愛曰：“先儒論《六經(jīng)》，以《春秋》為史。史專記事，恐與五經(jīng)事體終或稍異？”
先生曰：“以事言謂之史，以道言謂之經(jīng)。事即道，道即事。《春秋》亦經(jīng)，五經(jīng)亦史。《易》是包羲氏之史，《書》是堯舜一下史，《禮》《樂》是三代史。其事同，其道同，安有所謂異？”

　　這段對(duì)話非常簡(jiǎn)練，三言兩語就說清楚了為什么“六經(jīng)皆史”的道理和緣由，其語言口氣塑造了鮮明的人物形象，沒有長(zhǎng)篇的引經(jīng)據(jù)典也沒有繁瑣的詮釋，寥寥數(shù)語就把道理講明白了——這在散文上可謂白描藝術(shù)。王陽明不愧語言大師。他的《瘞旅文》和《教條示龍場(chǎng)諸生》收入《古文觀止》。
    從兩漢到明代漫長(zhǎng)的歷史過程里，經(jīng)學(xué)也隨著時(shí)代發(fā)生了變化和革新，董仲舒、韓愈、范仲淹和歐陽修等至北宋這一幫道學(xué)家的興起為止，這應(yīng)該是比較純正的經(jīng)學(xué)研究時(shí)期。這一時(shí)期，經(jīng)學(xué)家努力倡揚(yáng)儒家學(xué)說，更重要的是以儒家思想哲學(xué)理念來面對(duì)國(guó)家和社會(huì)重大矛盾以及企圖解決現(xiàn)實(shí)生活中老百姓的民生問題，是為天下謀取利益，具有強(qiáng)烈的擔(dān)當(dāng)精神，胸懷寬闊，視野遼遠(yuǎn)，其散文作品多反映其治理社會(huì)的經(jīng)略，黃鐘大呂，旋律昂揚(yáng)，令人神往。而北宋道學(xué)家開始一直到王陽明，其中無論是朱熹還是其他人物，逐漸退入個(gè)人內(nèi)心，不再具有前代經(jīng)學(xué)家的氣魄和現(xiàn)實(shí)主義精神，格局愈來愈偏狹了，缺少了積極擁抱現(xiàn)實(shí)生活的昂揚(yáng)奮發(fā)精神，轉(zhuǎn)入個(gè)人的品行道德修養(yǎng)。無論是理學(xué)還是心學(xué)，給我國(guó)的思想哲學(xué)涂抹上黃昏的色彩。
    這一局面，直到清代初期，由于顧炎武、黃宗羲和王夫子等經(jīng)學(xué)家的出現(xiàn)，才有了新的轉(zhuǎn)機(jī)，似乎經(jīng)學(xué)研究可以接續(xù)上北宋之前的歷史階段了。顧炎武是清初繼往開來的一代宗師，其學(xué)問淵博，涉及面很廣，于國(guó)家典制、郡邑掌故、天文儀象、河漕、兵農(nóng)及經(jīng)史百家、音韻訓(xùn)詁之學(xué)，研究甚深，治經(jīng)重視考證，開清代樸學(xué)之風(fēng)。其主要著作有《日知錄》《天下郡國(guó)利病書》《肇域志》《音學(xué)五書》《亭林詩文集》等。他的散文，以談?wù)搶W(xué)問為多，例如《與友人書》里，有這樣一段話就很典型：

 人之為學(xué)，不日進(jìn)則日退。獨(dú)學(xué)無友，則孤陋而難成。久處一方，則習(xí)染而不自覺。不幸而在窮僻之域，無車馬之資，猶當(dāng)博學(xué)審問，古人與稽，以求其是非之所在，庶幾可得十之五六。若既不出戶，又不讀書，則是面墻之士，雖有子羔、原憲之賢，終無濟(jì)于天下。子曰：“十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好學(xué)也。”夫以孔子之圣，猶須好學(xué)，今人可不勉乎？

　　在封書信里，顧炎武談到了做學(xué)問的態(tài)度與方法，提出了“博學(xué)審問，古人與稽，以求其是非之所在”的學(xué)習(xí)路徑，語言質(zhì)樸，辯證論述，對(duì)人很有啟迪。又如，另一則《與友人書》：

 君詩之病在于有杜，君文之病在于有歐韓，有此蹊徑于胸中，便終身不脫“依傍”二字，斷不能登峰造極。

　　顧炎武直指友人的詩作與文章存在的弊病在于“有杜”，在于“有歐韓”，擺脫不了模仿杜甫以及韓愈、歐陽修，唯獨(dú)缺少自己，這是為詩為文的大忌，大樹底下不長(zhǎng)苗。要有區(qū)別于任何人的獨(dú)立的藝術(shù)品格才是真正的創(chuàng)作。顧炎武的散文文體，書信最多，其次還有一些序跋之類。不過，他的散文，書信也好，序跋也好，甚至寫的“記”，如《五臺(tái)山記》《裴村記》《復(fù)庵記》等，也寫得很是樸實(shí)，毫無一點(diǎn)搖曳之處。這也許是學(xué)者散文的特點(diǎn)吧，然而，這個(gè)特點(diǎn)卻喪失了散文虛實(shí)相間的藝術(shù)要求，讀來甚是費(fèi)力氣。
黃宗羲由經(jīng)學(xué)出發(fā)成為政治思想家和哲學(xué)家。他提出“天下為主，君為客”的觀點(diǎn)，認(rèn)為“天下之治亂，不在一姓之興亡，而在萬民之憂樂”，主張以“天下之法”取代皇帝的“一家之法”，從而限制君權(quán)，保證人民的基本權(quán)利，具有民主的意義。他著作很多，主要是《明儒學(xué)案》《宋元學(xué)案》和《明夷待訪錄》等著述。非常喜歡讀黃宗羲的《明儒學(xué)案》《明夷待訪錄》。一直把這兩部書，當(dāng)做散文來讀。前者創(chuàng)我國(guó)學(xué)術(shù)史的一種新文體“學(xué)案體”，他把本來枯燥的學(xué)術(shù)思想和觀點(diǎn)，寫得風(fēng)起水生，其筆下的學(xué)者栩栩如生，其學(xué)術(shù)精粹也摘要存錄。后者猛烈抨擊封建專制，悉心涉及未來新的世界，閃耀著民主主義的思想光輝，讀來令人滿心光明。黃宗羲治學(xué)，重視史學(xué)，他說：

明人講學(xué)，襲語錄之糟粕，不以《六經(jīng)》為根柢，束書而從事于游談。故授業(yè)者必先窮經(jīng)，經(jīng)術(shù)所以經(jīng)世，方不為迂腐之學(xué)，故兼令讀史。

　　這是黃宗羲的治學(xué)門徑，極力糾正明代的“束書而從事于游談”不認(rèn)真讀書的缺陷，以讀史為基礎(chǔ)，特別是在國(guó)破家亡的重要時(shí)期，讀史可以激發(fā)起強(qiáng)烈的民族意識(shí)。
王夫子與顧炎武、黃宗羲并稱明清之際三大思想家。其有《周易外傳》《尚書引義》《讀通鑒論》《宋論》等著作。這三大思想家，以儒家學(xué)說為儀軌，并能結(jié)合社會(huì)現(xiàn)實(shí)生活提出新的學(xué)術(shù)主張，這也是我國(guó)經(jīng)學(xué)發(fā)展生生不息的內(nèi)在原因。最先閱讀王夫子的《宋論》這部書，這是他的歷史散文，共十五卷。與顧炎武和黃宗羲一樣，王夫子也非常重視歷史著作的閱讀，以史為鑒，進(jìn)行對(duì)漢民族思想文化以及政治制度的深刻反思。文筆凝重，敘事層次分明，條理清晰。如卷一的“太祖”中有這么一段話：

三太祖勒石，鎖置殿中，使嗣君即位，入而跪讀。其戒有三：一、保全柴氏子孫；二、不殺士大夫；三、不加農(nóng)田之賦。嗚呼！若此三者，不謂之盛德也不能。德之盛者，求諸己而已。舍己而求諸人，名愈正，義愈伸，令愈繁，刑將愈起；如彼者，不謂之涼德也不能。求民之利而興之，求民之害而除之，取所謂善而督民從之，取所謂不善而禁民蹈之，皆求諸人也；駁儒之所務(wù)，申、韓之敝帚也。

　　這段話追述了宋太祖給后世君王的“戒”，接著王夫子緊扣這一主題進(jìn)行了議論，波瀾橫起，深刻而有力。與顧炎武、黃宗羲相比較，王夫子的歷史散文講究章法，語言飽含激情，文氣十足，勝顧、黃兩人一籌。
明代的王陽明的心學(xué)，到了清代早已經(jīng)失去了初創(chuàng)時(shí)期的精銳勁頭，流弊也逐漸出現(xiàn)，引起學(xué)者們的抵抗，不斷進(jìn)行反思與批判，顧炎武奮臂起而建立樸學(xué)，企圖挽救起我國(guó)經(jīng)學(xué)事業(yè)——也就是思想學(xué)術(shù)事業(yè)，猶如中流砥柱，偉岸壁立。此后，宋學(xué)雖然不絕如縷，但是崇尚經(jīng)世致用之學(xué)成為主流，經(jīng)學(xué)也在不斷發(fā)展。不過，與文學(xué)特別是散文藝術(shù)漸行漸遠(yuǎn)，很少需要這樣的文體來表達(dá)經(jīng)學(xué)的思想哲學(xué)觀念以及詮釋經(jīng)典和純粹學(xué)術(shù)性的訓(xùn)詁、考據(jù)、金石等學(xué)問了，經(jīng)學(xué)家散文也不免式微。不過，經(jīng)學(xué)家散文曾經(jīng)在我國(guó)散文史中是一個(gè)美麗的客觀存在，“重重簾幕密遮燈”，不管注意還是不注意，經(jīng)學(xué)家散文仍然在散發(fā)著屬于自己的芳香，值得我們予以關(guān)注和研究。

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