苗族是我國歷史上遷徙最頻繁、遷徙范圍最廣泛的少數(shù)民族。

根據(jù)遠(yuǎn)古時期的歷史傳說，大約在五六千年前，黃河流域有三個大的部落集團首領(lǐng)：黃帝、炎帝和蚩尤。蚩尤為九黎部落集團的首領(lǐng)，九黎部落大約分布在今山東西南部和河南東部。黃河中游則為炎帝神農(nóng)氏和黃帝軒轅氏兩大部落集團的勢力范圍。后來黃帝與炎帝聯(lián)合，在涿鹿之野展開大戰(zhàn)，蚩尤戰(zhàn)敗被殺。之后，九黎部落一部分成為炎黃二帝的臣民，另一部分則向南遷徙到左洞庭右彭蠡的長江流域，形成“三苗”集團。

禹時曾征戰(zhàn)三苗，三苗從此不復(fù)存在，一部分與華夏融合，一部分被迫離開江淮平原地帶，繼續(xù)向西南山區(qū)遷徙，形成后來的南蠻。

商周時期，苗族的先人包括在“荊蠻”這一稱呼之中。后來楚人從荊蠻中脫穎而出，建立起強大的楚國。戰(zhàn)國以后，楚人逐漸華夏化。而僻處山區(qū)的荊蠻則發(fā)展成為今天苗瑤等族的先民。

宋代，“苗”作為現(xiàn)代苗族的族稱正式出現(xiàn)。宋代苗族經(jīng)過多次遷徙，已形成了幾個比較集中的分布區(qū)，一是今湘西、黔東一帶，即苗族最早的發(fā)祥地——五溪地區(qū)；一是今貴州遵義、務(wù)川、思南、印江及重慶酉陽、秀山一帶。在今湘西一帶的苗族，以地名被稱為“溪州蠻”、“辰州蠻”等，這其中還包括有土家、仡佬、侗、瑤等民族的成份。南宋朱輔的《溪蠻叢笑》直接稱呼這一地區(qū)的苗族為“苗”，并把苗族與瑤、僚、仡佬等民族區(qū)分開來。

清代，苗族的分布范圍已基本上形成了今天的格局。

☆國學(xué)鏈接☆

價值連城的苗族刺繡

刺繡是苗族源遠(yuǎn)流長的手工藝術(shù)，是苗族服飾主要的裝飾手段，是苗族女性文化的代表。

苗族刺繡的題材選擇雖然豐富，但較為固定，有龍、鳥、魚、銅鼓、花卉、蝴蝶，還有反映苗族歷史的畫面。苗族刺繡十分美麗，技法豐富。

苗族刺繡種類很多，從色彩上分，大體上可分為單色繡和彩色繡兩種。單色繡以青線為主，刺繡手法比較單一，其作品典雅凝重，樸素大方；彩色繡用七彩絲線繡成，刺繡手法比較復(fù)雜，多以自然界中的花鳥蟲魚或龍鳳麒麟為題材。

    責(zé)任編輯：王海峰