我們現(xiàn)在的書(shū)寫習(xí)慣與古代漢字豎排向左行的順序是有極大差別的。其實(shí)，從古至今，世界各地各種文字的書(shū)寫順序是各有不同的，總體上分為左行、右行、下行三種，一直保留至今。左行如英文等；右行如阿拉伯文、希伯萊文等；下行如傳統(tǒng)的蒙古文、中國(guó)古籍印刷、有時(shí)的日語(yǔ)等。
　　
　　在中國(guó)古代，因?yàn)闀?shū)寫時(shí)是左手拿簡(jiǎn)，右手寫字，一般是一根簡(jiǎn)一行字，并且為著左手拿簡(jiǎn)方便起見(jiàn)，空白的簡(jiǎn)是放在左邊的。等到把一根簡(jiǎn)寫完，寫過(guò)的簡(jiǎn)為著和空白的簡(jiǎn)不相混，也就左手一根一根的向右邊推去，并且排好。在這種情形下排出的行款，總是寫好的第一根簡(jiǎn)在最右，以次從右排到左，更由左手拿著的簡(jiǎn)是直立的，而一般人手執(zhí)細(xì)長(zhǎng)之物是與人指垂直的；于是中國(guó)字的行款，成為自上而下，自右而左了。
　　
　　竹簡(jiǎn)與木牘是古代用于書(shū)寫、記事的竹片和木片。簡(jiǎn)牘流行于東周至魏晉時(shí)期，可能在殷商時(shí)期就已出現(xiàn)。目前發(fā)現(xiàn)的時(shí)代最早的簡(jiǎn)是在湖北隨州戰(zhàn)國(guó)早期曾侯乙墓出土的，最晚則可延續(xù)到魏晉時(shí)期，而用少數(shù)民族文字如吐蕃文、西夏文等書(shū)寫的簡(jiǎn)牘，在西北地區(qū)的唐宋墓葬中還有發(fā)現(xiàn)。
　　
　　古代用竹簡(jiǎn)制成的書(shū)內(nèi)容十分廣泛，包括官方的各種文書(shū)檔案、私人信件、各種書(shū)籍抄件、歷譜，以及專為隨葬用的遣冊(cè)等等，有很高的史料價(jià)值，也是很珍貴的書(shū)法墨跡。對(duì)它們的發(fā)現(xiàn)和研究，是近代學(xué)術(shù)界的重要成果之一。這些簡(jiǎn)都是每片簡(jiǎn)抄寫一行字，所寫的字?jǐn)?shù)因簡(jiǎn)的長(zhǎng)短而不等。另外還有一種簡(jiǎn)，寬約二厘米左右，每簡(jiǎn)上抄寫兩行字，這種簡(jiǎn)稱為“兩行”。竹簡(jiǎn)一般都是用絲綸或麻繩將零散的簡(jiǎn)編成冊(cè)，是先編聯(lián)，后書(shū)寫，綸繩所過(guò)之處空而不寫。
　　
　　因?yàn)橹窈?jiǎn)與木牘制作繁復(fù)，而且書(shū)寫字?jǐn)?shù)有限、攜帶不便，所以縑帛成了秦漢時(shí)代的重要書(shū)寫材料。用縑帛寫成的書(shū)籍，稱為帛書(shū)。后來(lái)，隨著造紙術(shù)的不斷改進(jìn)，簡(jiǎn)牘、帛書(shū)逐漸被廢棄，紙最終成為書(shū)寫的主流材質(zhì)。

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