茶由中國(guó)的西南地區(qū)經(jīng)巴蜀順長(zhǎng)江而下，在唐朝興起，國(guó)家的統(tǒng)一，交通的發(fā)達(dá)，南北經(jīng)濟(jì)文化交流的不斷加深，為茶葉的生產(chǎn)及相關(guān)文化的傳播提供良好的條件。宋代是中國(guó)歷史上茶文化大發(fā)展的全盛時(shí)期。宋代貢茶工藝的不斷發(fā)展以及皇帝和上層人士的投入，取代了唐代由茶人與僧人領(lǐng)導(dǎo)的茶文化發(fā)展的局面，民間茶風(fēng)更為普及，茶坊、茶肆的出現(xiàn)，使茶開始走向世俗，并形成了有關(guān)茶的禮儀。

　　明太祖朱元璋下詔廢團(tuán)茶改貢散茶是一大創(chuàng)舉，餅茶為散形葉茶所代替，茶的品飲方式發(fā)生了劃時(shí)代的變化，以沸水沖泡葉茶的品飲方法延續(xù)至今。

　　茶道是茶藝與精神的結(jié)合，興于中國(guó)唐代，盛于宋、明代，衰于清代。中國(guó)茶道講究五境之美，即茶葉、茶水、火候、茶具、環(huán)境。茶道遵循一定的法則，唐代為克服九難，即造、別、器、火、水、炙、末、煮、飲。宋代為三點(diǎn)與三不點(diǎn)品茶，“三點(diǎn)”為新茶、甘泉、潔器為一，天氣好為一，風(fēng)流儒雅、氣味相投的佳客為一。

　　唐代的煎茶(把茶末投入壺中和水一塊煎煮)是茶的最早藝術(shù)品嘗形式，宋代文人雅士盛行的斗茶是古代品茶藝術(shù)最高表現(xiàn)形式。清代至今流行于福建汀州、漳州、泉州和廣東的潮州的功夫茶是唐、宋以來茶藝的流風(fēng)余韻。

　　中國(guó)茶葉博物館館長(zhǎng)王建榮受訪時(shí)以為，中國(guó)茶道是整體中華茶文化體系傳承沿革的結(jié)果，也是中華茶文化在現(xiàn)當(dāng)代的延續(xù)和發(fā)展。茶道并非單一的內(nèi)容，而是涵蓋了多個(gè)層次與方面，自然也沒一個(gè)準(zhǔn)確的定義。中國(guó)國(guó)內(nèi)學(xué)者對(duì)“中國(guó)茶道精神”也都有各自不同的見解。當(dāng)代茶圣吳覺農(nóng)先生認(rèn)為：茶道是“把茶視為珍貴、高尚的飲料，飲茶是一種精神上的享受，是一種藝術(shù)，或是一種修身養(yǎng)性的手段。”

　　世界茶道起源于中國(guó)，茶道精神卻并沒國(guó)界之分。王建榮說，茶本是利于人平和心態(tài)，精心思考的一劑“良藥”。“和、敬、清、寂”四規(guī)是日本茶道精神，韓國(guó)茶禮的基本精神是“和、靜、儉、真”，臺(tái)灣中華茶藝協(xié)會(huì)通過的茶藝基本精神是“清、敬、怡、真”，而茶學(xué)大師莊晚芳總結(jié)歸納的“茶之四德”則是“廉、美、和、敬”，區(qū)別甚小。若比較不同國(guó)家地區(qū)的茶道精神，更多在于外在表現(xiàn)形式的差異，比如日韓茶道比較注重儀式感和形式感，中國(guó)人更在乎茶的滋味和飲茶時(shí)放松愉悅的狀態(tài)。“道由心悟”，每個(gè)人眼中都有屬于自己的“茶道”。

　　自唐代陸羽《茶經(jīng)》問世，歷代茶人對(duì)于茶事探索無(wú)限。當(dāng)今社會(huì)生活節(jié)奏緊張，挪出一杯茶的時(shí)間至為關(guān)鍵，生活茶主張流傳很廣。臺(tái)灣冶堂茶文化工作室創(chuàng)辦人何健認(rèn)為，“通過喝茶，讓生活精致化，讓人心沉淀下來，認(rèn)識(shí)當(dāng)下人與自然、人與物的關(guān)系。”