酒是中國人的主要飲品之一，中國制酒的歷史也源遠流長。約在三千多年前產生的黃酒，是世界上最古老的酒類之一。約一千年前的宋代，蒸餾法的發(fā)明使白酒成為中國人飲用的主要酒類。五千年來，酒滲透于中國人的生活之中，在文學藝術、文化娛樂、飲食烹飪、養(yǎng)生保健等各領域都占有重要的地位。 
    在原始社會，我國釀酒就已經很盛行了。但是遠古時期的酒，是未經過濾的酒醪，呈糊狀和半流質，這種酒適合食用而不是飲用。我國已知最早的青銅器，是夏朝一種叫爵的酒器。商人善于飲酒，酒文化也十分盛行。青銅器制作技術提高，促使中國的酒器達到了前所未有的繁榮，甚至出現了“長勺氏”和“尾勺氏”這種專門以制作酒具為生的氏族。當時的飲酒風氣很盛，特別是貴族飲酒極為盛行。最典型的代表是紂王造酒池肉林，整日里美酒伴美色，留下了“酒色文化”。到了周代，“酒禮”與“酒德”被大力倡導，酒的主要用途被限制在祭祀上，因此出現了“酒祭文化”。周代最嚴格的禮節(jié)是酒禮。飲酒，尤以年長者為優(yōu)厚，“六十者三豆，七十者四豆，八十者五豆，九十者六豆”，這就是周代的“酒儀文化”。 
    春秋戰(zhàn)國時期，由于鐵制工具的使用，使生產力有了很大發(fā)展，這就為酒的進一步發(fā)展提供了物質基礎，春秋戰(zhàn)國時期的文獻也對酒多有記載?！抖Y記?玉藻》：“凡尊必尚元酒唯君面尊，唯餉野人皆酒，大夫側尊用木於士側尊用禁。”“尚元酒”帶有懷古之意；“野人”是指普通群眾；“餉野人皆酒”，意思是讓普通群眾吃一般的飯菜，喝普通的酒；“木於”、“禁”是酒杯的等級。從商周至春秋戰(zhàn)國時期，釀酒技術有了明顯提高，隨之提高的是酒的質量。 
    秦朝經濟繁榮，釀酒業(yè)也隨之興旺。秦漢年間出現了“酒政文化”，即統治者屢次禁酒，提倡戒酒來減少五谷的消耗，但仍然屢禁不止。到了，漢代酒的用途更加擴大。如東漢名醫(yī)張仲景用酒來治療疾病。漢代酒文化的基本功能是調和人倫、獻諛神靈和祭祀祖先。秦漢以后，酒文化中“禮”的色彩也愈來愈濃，酒禮也變得嚴格。兩漢時期，飲酒開始和各種節(jié)日相互聯系，形成了獨具特色的飲酒習俗。三國時期是我國的酒文化的發(fā)展時期，釀酒的技術、原料、種類等都有了很大進步。三國時期的酒風剽悍、嗜酒如命。陶元珍先生云：“三國時飲酒之風頗盛，南荊有三雅之爵，河朔有避暑之飲。” 
    由于秦漢年間提倡戒酒，因此到魏晉時期酒才有合法地位。民間自由釀酒的現象在此時相當普遍，酒業(yè)市場也十分興盛，并出現了酒稅，這是國家的財源之一，“酒財文化”由此形成。到了魏晉南北朝時期，名士飲酒的風氣也很盛行。人們借助于酒抒發(fā)人生感悟以及對社會的憂思和對歷史的慨嘆。酒的作用潛入了精神層面，從而拓展了酒的文化內涵。此外，魏晉南北朝時出現了“曲水流觴”的習俗，把酒道向前推進了一步。 
    唐朝詩詞的繁榮，促使輝煌的“酒章文化”的出現，“酒催詩興”是唐朝酒文化最凝煉體現。酒催發(fā)了詩人的詩興，從而內化在其詩作里，酒也就從物質層面上升到了精神層面。唐朝的酒肆日益增多，酒令也十分盛行。酒與詩詞、音樂、書法、美術、繪畫等相互融合，融入了百姓的日常生活中，使酒文化進入了高度發(fā)達時期。唐人崇尚“美酒盛以貴器”，當時的酒道，是在食畢后飲酒，正所謂“食訖命酒”“食畢行酒”“烹雞設食，食畢，貰酒欲飲”。飽食后徐飲、歡飲，既不易醉，又能借酒使歡聚更盡興。宋朝酒文化是唐朝酒文化的延續(xù)和發(fā)展，因此與唐朝的酒文化相比，宋朝酒文化更豐富，也與我們如今的酒文化更接近。宋代的酒業(yè)繁盛，因此酒店遍布各地。到了金代，北方民族素有豪飲之風，金代有著燒鍋酒文化，因此也有著濃厚的酒文化底蘊。在宋代，蒸餾法的發(fā)明使白酒從此成為中國人飲用的主要酒類。 
    明代農民起義戰(zhàn)火不斷，而清王朝不御外侵，導致百姓四處遷徙避患，“酒域文化”在地域文化形成下產生。明清以后，酒成為了人們生活中不可缺少的飲品。飲酒與節(jié)日緊密結合，如元旦飲椒柏酒、端午飲菖蒲酒、正月十五飲填倉酒、重陽飲菊花酒、中秋飲桂花酒。清代有“酒品之鄉(xiāng)，京師為最”的說法。在當時，京城的達官貴人們崇尚黃酒，而中下層的普通百姓則多喜歡價廉卻味濃的燒酒。明清兩代是中國酒文化發(fā)展的又一個高峰。明清飲酒十分講究“陳”字，陳酒十分受到推崇，所謂“酒以陳者為上，愈陳愈妙”。此外，酒文化也被推向了修身養(yǎng)性的境界高度。由于酒令五花八門，因此無論是人物、花草魚蟲、詩詞歌賦、戲曲小說、時令風俗都能入令，中國的酒文化從高雅的殿堂被推向了通俗的民間，從在名人雅士間普及到被里巷市井所愛好。 
    如今，酒文化的核心應當是“酒民文化”。酒與人的關系更加密切，酒更加廣泛地融入了人們的日常生活，如生日宴、婚慶宴、喪宴等等均有相關的酒俗和酒禮。根據2013年外媒的報道評出了世界十大最愛喝酒的國家，排在第二位的就是中國。中國的文化也是一種社會文化。與中國人打交道，飲酒無論在怎樣的場合，都能夠表達精神層面的內容，即便看起來是形態(tài)層面的飲酒也大多是這樣。酒能抒發(fā)豪情壯志，能消除寂寥憂傷，能表達歡快愜意和哀傷腸斷。 
    隨著時代的變化，如今中國的酒文化也融入了更多具有時代性和中國特色的內容，尤其是人情文化。酒文化貫穿于我們的日常生活之中，成為中國文化具有代表性的一面。 

               責任編輯：王海峰