看過《西游記》的人，一定記得孫悟空官封弼馬溫一回。當(dāng)時(shí)猴王歡歡喜喜，在木德星君陪伴下來到馬監(jiān)，會(huì)聚大小官員人等，查明本監(jiān)事務(wù)，足有天馬千匹。此等良馬，一個(gè)個(gè)，嘶風(fēng)逐電精神壯，踏霧登云氣力長。

其實(shí)，文學(xué)作品天上的描繪，往往是人間現(xiàn)實(shí)的折射。與之相仿，明朝復(fù)州，便有一座官馬牧養(yǎng)中心——永寧監(jiān)城。當(dāng)時(shí)，明朝把遼東作為飼養(yǎng)軍馬的基地，在遼陽設(shè)主管馬政的遼東苑馬寺，在復(fù)州設(shè)永寧監(jiān)，后遼東苑馬寺由遼陽移至復(fù)州永寧。永寧監(jiān)城當(dāng)時(shí)為土城，周長三里八十步，高一丈七尺，東、西、南三面各設(shè)一門：東曰寅賓，西曰聚泉，南曰日永。護(hù)城河深一丈五尺，寬一丈二尺。遼東苑馬寺移駐永寧監(jiān)城，盛時(shí)養(yǎng)馬二三萬匹。當(dāng)時(shí)按地域廣狹分為上中下三等，上苑牧馬1萬匹，中苑7000匹，下苑4000匹，可見永寧其時(shí)牧養(yǎng)馬匹之盛況。

良馬萬匹，林林總總：驊騮騏驥，龍媒紫燕；赤兔超光，勝霧勝黃；追風(fēng)絕地，八駿九逸；絕塵紫鱗，千里絕群……官員人等，各司其職：掌管典簿，征備草料；刷洗馬匹、扎草、飲水、煮料；弼馬晝夜不睡，滋養(yǎng)馬匹，夜間看管倍加殷勤，但凡瞌睡的，趕起來吃草，但凡走動(dòng)的，捉將來靠槽……

“馬者，甲兵之本，國之大用。安寧則以別尊卑之序，有變則以濟(jì)遠(yuǎn)近之難”。古代社會(huì)，馬的數(shù)量是國家富強(qiáng)的象征，幾匹御乘是人尊卑的尺度。馬與戎事相聯(lián)，在諸多兵種之中，騎兵是最具戰(zhàn)斗力的。故而涌現(xiàn)了馬上皇帝、驃騎將軍，以及中國騎兵天才衛(wèi)青、霍去病的傳奇戰(zhàn)例。

正因?yàn)?/font>“馬政即國政”，朝廷每年都派監(jiān)察御史巡察邊地馬政。明朝自弘治至嘉靖的45年間，共有幾十位監(jiān)察御史巡察過永寧監(jiān)，其中溫景葵、李輔、周斯盛曾留有詩作，以溫景葵的《永寧監(jiān)道中即事》最為著名。詩文寫道：