釋迦摩尼和如來(lái)佛祖，他們之間有什么區(qū)別呢？要想回答這個(gè)問(wèn)題，就要提到釋迦摩尼是如何成佛的。

其中一個(gè)普遍的說(shuō)法，是這樣的。釋迦摩尼曾碰到一只被老鷹抓住的兔子，兔子向釋迦摩尼求助。于是釋迦牟尼就向老鷹求情，希望他寬恕這只兔子。

沒(méi)想到老鷹卻說(shuō)，如果他放了這只兔子的話，那老鷹自己就會(huì)餓死，而且他全家老小都會(huì)因?yàn)闆](méi)東西吃而餓死。

釋迦牟尼聽(tīng)了之后，想都沒(méi)想，直接拿出小刀將自己的肉割下一部分，給老鷹吃。這個(gè)做法，既幫助了兔子，也幫助了老鷹，唯獨(dú)吃虧的是釋迦牟尼。

但正因?yàn)獒屽饶材峋攘藘蓷l生命，剛好使得他功德圓滿，獲得了成佛的機(jī)會(huì)。于是兔子拜他為師，同時(shí)在菩提樹(shù)下的一只金蟬子，也拜釋迦牟尼為師，跟著升天學(xué)佛。

成佛后的釋迦摩尼被當(dāng)時(shí)的迦葉佛主賜封為大日如來(lái)尊者。后來(lái)大迦葉佛退位后就傳位給如來(lái)，也就是后來(lái)的如來(lái)佛。

所以，釋迦牟尼和如來(lái)佛祖并沒(méi)有太大的區(qū)別。如果真要區(qū)別的話，那就是釋迦牟尼是如來(lái)成佛前的名字而已。

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