說起清朝末年的慈禧太后，很多人想到的是清末喪權(quán)如果逐漸淪為半殖民地的屈辱歷史，認(rèn)為掌握清朝權(quán)力半個(gè)世紀(jì)之久的慈禧對這樣的局面要付主要的責(zé)任。的確在從第二次鴉片戰(zhàn)爭后清朝逐漸的沉淪下去，屢戰(zhàn)屢敗，但是慈禧的權(quán)利卻越來越穩(wěn)固，成為大清帝國的無冕女皇。那么慈禧是如何一步一步奪取權(quán)力，最后成為“女皇”的呢？

第二次鴉片戰(zhàn)爭時(shí)期，可憐的咸豐皇帝被英法聯(lián)軍趕到了熱河行宮，遭受各種打擊的皇帝在那里一病不起，最后駕崩。根據(jù)皇帝的遺詔，八個(gè)顧命大臣來輔佐新皇帝直至親政。但是慈禧和慈安聯(lián)合恭親王奕?打敗了八個(gè)顧命大臣，由兩個(gè)太后垂簾聽政，恭親王奕?來輔佐新皇帝，史稱“祺祥政變”。

這是慈禧走進(jìn)核心權(quán)力的開端，但是她此時(shí)并不具備掌握的大清帝國全部權(quán)力的條件。首先慈安太后的地位世紀(jì)高于慈禧，慈禧是西太后，慈安則為東太后，古代以東為貴。而且恭親王奕?在朝廷中掌握著軍機(jī)處，也擁有很大的權(quán)力。

但是后來慈安太后病死，制約慈禧權(quán)力的因素變小，所以慈禧與掌握軍機(jī)處恭親王奕?的矛盾就變得非常的尖銳起來。到中法戰(zhàn)爭前期，恭親王奕?領(lǐng)導(dǎo)的軍機(jī)處在前線喪失師地，搞得清朝非常的被動。于是慈禧借口恭親王奕?等喪權(quán)辱國為理由將恭親王奕?的軍機(jī)處人馬全數(shù)撤職，改用光緒皇帝的爸爸醇親王奕譞等，史稱“甲申易樞”。這些新歡上去的大臣都是慈禧的黨羽，所以慈禧也就取得了最高的權(quán)柄。

到了戊戌變法時(shí)期，鑒于光緒皇帝的新政嚴(yán)重的威脅到了慈禧的權(quán)力，慈禧又發(fā)動了戊戌政變，再一次垂簾聽政，囚禁了皇帝。從這以后再也沒有人能制止慈禧，大清帝國離滅亡也為時(shí)不遠(yuǎn)。

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