農(nóng)歷正月十五夜，是我國(guó)民間傳統(tǒng)的慶典元宵節(jié)，俗稱又叫“燈節(jié)”。舊習(xí)元宵之夜，城里鄉(xiāng)間，到處張燈結(jié)彩，觀花燈，猜燈謎，盛況空前。屆時(shí)，不論皇室貴戚，平民百姓，深閨淑女，均可破常規(guī)，順習(xí)俗。制燈玩賞，出游嬉鬧。

元宵節(jié)猜燈謎

唐詩(shī)人崔液作詩(shī)道：“玉漏銀壺且莫催，鐵關(guān)金鎖徹明開(kāi)；誰(shuí)家見(jiàn)月能閑坐，何處聞燈不看來(lái)？”平時(shí)足不涉戶的閨閣女子，往往乘此機(jī)會(huì)與意中人談情相會(huì)。

宋辛棄疾《元夕》詞云：“東風(fēng)夜放花千樹(shù)，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動(dòng)，玉壺光轉(zhuǎn)，一夜魚(yú)龍舞。蛾兒雪柳黃金縷，笑語(yǔ)盈盈暗香去。眾里尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”形象生動(dòng)地展現(xiàn)了元宵燈會(huì)狂歡之夜，情人急于綱會(huì)，望眼欲穿，“踏破鐵鞋無(wú)覓處”，見(jiàn)時(shí)就在眼前的有趣場(chǎng)景。

燃燈之俗始于漢代，東漢順帝年間，張道陵創(chuàng)建道教，把正月十五定為“上元節(jié)”，這天要燃燈祭祀“太乙神”。此俗歷代相沿，到隋朝時(shí)，每年還要舉行盛大燈會(huì)，招待各國(guó)使節(jié)。

元宵節(jié)成為燈節(jié)至唐代中期已成定俗。唐玄宗曾于先天二年（713年）正月十五重開(kāi)宵禁，命點(diǎn)千盞花燈，張燈三夜，成為一時(shí)之盛。到了北宋乾德年間，放燈時(shí)間又增至五夜。起于十四，止于十八，更為興盛，故有“宋時(shí)湯圓隋時(shí)燈”之說(shuō)。而且在宋代出現(xiàn)了燈謎，即將謎語(yǔ)系于燈上，使人們?cè)谫p燈之際伴以猜謎，更添情趣。“燈謎”一詞即源于此。

明永樂(lè)七年，宮廷下詔“元宵節(jié)自十一日始，賜節(jié)假十日。”成為歷代最長(zhǎng)的燈節(jié)，也形成了全民性的節(jié)日。到了清代，燈節(jié)假日改為四天，但盛況不減。從正月“十三上燈，十四試燈，十五正燈。”一直熱鬧到“十八落燈”整個(gè)新春佳節(jié)才算落下帷幕。

關(guān)于元宵節(jié)的起源，民間傳說(shuō)更是紛紜不一

有的傳說(shuō)，隋煬帝色迷心竅，欲娶自己的妹妹。妹妹硬扭不過(guò)，借托除非正月十五出現(xiàn)繁星滿地的奇跡，才可成婚。隋煬帝下令京城四周百姓到十五日晚每戶燃燈火，違令者斬。至十五日晚，妹妹登樓見(jiàn)滿地都是燈火，誤以為真是繁星落地，縱身投河自戕。為了紀(jì)念這位不甘凌辱的女子，民間百姓每逢正月十五都燃起了燈火。

有的傳說(shuō)，燈節(jié)源于漢武帝。漢武帝時(shí)宮中有一位宮女，名叫“元宵”，長(zhǎng)年幽于宮中，思念父母，終日以淚洗面。大臣東方朔決心幫助她，于是對(duì)漢武帝謊稱，火神奉玉帝之命于正月十五火燒長(zhǎng)安，要逃過(guò)動(dòng)難，唯一的辦法是讓“元宵姑娘”在正月十五這天作很多火神愛(ài)吃的湯圓，，并由全體臣民張燈供奉。武帝準(zhǔn)湊，“元宵姑娘”終于見(jiàn)到家人。此后，便形成了元宵節(jié)。

還有的傳說(shuō)，元宵燈會(huì)源于民間的“放哨火”等農(nóng)事習(xí)慣。每年正月十五左右，春耕即將來(lái)臨，各地農(nóng)民忙于備耕等工作。一些地區(qū)的農(nóng)民就在這天晚上到地里把枯枝雜草攏在一起，放火燒掉，以除蟲(chóng)害。

也有傳說(shuō)，元宵節(jié)是漢文帝時(shí)為紀(jì)念“平呂”而設(shè)。漢高祖劉邦死后，呂后之子劉盈登基為漢惠帝。 惠帝生性懦弱， 優(yōu)柔寡斷，大權(quán)漸漸落在呂后手中.漢惠帝病死后, 呂后獨(dú)攬朝政, 把劉氏天下變成了呂氏天下，朝中老臣，劉氏宗室深感憤慨，但都懼怕呂后殘暴而敢怒不敢言。

呂后病死后，諸呂惶惶不安， 害怕遭到傷害和排擠。 于是，在上將軍呂祿家中秘密集合，共謀作亂之事，以便徹底奪取劉氏江山。此事傳至劉氏宗室齊王劉囊耳中，劉囊為保劉氏江山，決定起兵討伐諸呂，隨后與開(kāi)國(guó)老臣周勃，陳平取得聯(lián)系，設(shè)計(jì)解除了呂祿，“諸呂之亂”終于被徹底平定。

平亂之后，眾臣擁立劉邦的第二個(gè)兒子劉恒登基，稱漢文帝.文帝深感太平盛世來(lái)之不易，便把平息“諸呂之亂”的正月十五，定為與民同樂(lè)日，京城里家家張燈結(jié)彩，以示慶祝。從此，正月十五便成了一個(gè)普天同慶的民間節(jié)日“鬧元宵”。

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