民間有句俗話說︰「冷在三九，熱在三伏?！挂馑际钦f，一年中最冷的時(shí)候是三九天，最熱是三伏天。那么，為什么一年中最熱的日子稱為「三伏天」呢？

       據(jù)《史記．秦本紀(jì)》中載︰「秦德公二年，初伏，以狗御蠱。」南朝宋裴骃《集解》引孟康曰︰「六月伏日初也，周時(shí)無，至此乃有之。」另唐朝張守節(jié)《史記正義》曰︰「六月三伏之節(jié)，起秦德公為之，故云初伏?！褂纱丝芍盏恼f法歷史悠久，最早是源于秦國。

        此外，三國魏張揖《廣雅．釋詁四》曰︰「伏，藏也?！辜啊稄V韻》：「伏，匿藏也。」這是古人對(duì)「伏」的解釋，那么何謂「伏日」呢？有兩種說法。

        一說是，據(jù)《歷忌釋》上記載︰「伏者何也？金氣伏藏之日也。四時(shí)代謝，皆以相生：立春木代水，水生木；立夏火代木，木生火；立冬水代金，金生水；至于立秋以金代火，金畏于火，故至庚日必伏，庚者金，故曰伏也?！勾苏f是以「五行生克」與「四季」變化之道為依據(jù)。根據(jù)五行學(xué)說，古人認(rèn)為春屬木，夏屬火，秋屬金，冬屬水，四季交替循環(huán)。因此，立春為春之木代冬之水，水生木；立夏為夏之火代春之木，木生火；立冬為冬之水代秋之金，金生水，如此循五行相生。其中唯一不同的是立秋，夏屬火，秋屬金，故夏、秋的交接非五行相生，而是相克，就是火克金，又庚屬金，所以到庚日就是金氣要潛伏的日子，「伏日」之說由此而生。

       還有一說，南朝宋裴骃《集解》引孟康曰︰「伏者，隱伏避盛暑也。」認(rèn)為黃歷六月，正是一年中最為酷熱時(shí)節(jié)，勸人在此段日子隱伏避暑，故稱「伏日」，此說簡單易解。

       那么古人怎么推算三伏天？

       三伏是初伏、中伏、末伏的合稱，約在公歷七月中旬至八月中旬之間。從夏至后第三個(gè)庚日起，每十日為一伏，分為初伏、中伏、末伏。三伏天出現(xiàn)在小暑與大暑之間，是一年中氣溫最高且又潮濕、悶熱的日子。太陽直照的日子并非一年中最熱的，當(dāng)夏至后，每天地面吸收太陽的熱氣多，散發(fā)的熱氣少，地表層的熱氣就越積越多，也就一天比一天熱，進(jìn)入三伏后，地表層累積的熱氣達(dá)到最高峰，因此天氣就最熱。

       古人使用天干與地支相配的「干支紀(jì)日法」來記日子，每逢有庚字的日子叫「庚日」?！父乖谑旄芍信诺谄邆€(gè)，庚日每十天重復(fù)一次。因此，自夏至開始，第三個(gè)庚日稱為初伏；第四個(gè)庚日為中伏；立秋后第一個(gè)庚日為末伏，此即「三伏」。如《陰陽書》中載：「從夏至后第三庚為初伏，第四庚為中伏，立秋后初庚為后伏，謂之三伏?！?/span>

       通常初伏、中伏、末伏各為十天，但夏至與立秋之間出現(xiàn)四個(gè)庚日時(shí)，中伏為十天，出現(xiàn)五個(gè)庚日則為二十天。故中伏至末伏有時(shí)十天，有時(shí)為二十天，而初伏、末伏都為十天。這三個(gè)伏日、伏天，是一年中最熱的三十天，故又稱為「三伏日」、「三伏天」。

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