春秋時(shí)期的鄭國，地處交通要道，地理位置優(yōu)越，且十分重視商業(yè)貿(mào)易。自立國之初，鄭桓公就與商人之間訂立了盟誓，把尊重商人、保護(hù)商人的利益作為一項(xiàng)基本國：“爾無我叛，我無強(qiáng)賈，毋或丐奪，而有利市寶賄，我毋與知，恃此摯誓，故能相保。”鄭國商人也恪守盟約，重視家國利益。

在周公遣商朝遺民專以營商為業(yè)之前，商人一直是官商。自此始，才有了平民經(jīng)商，但很少見到有關(guān)記載。對(duì)平民商人的記載，大概是從《左傳》提到的弦高開始的。

弦高，一介布衣，販牛為生。但頭腦靈活、隨機(jī)應(yīng)變能力超群?！蹲髠鳌分锌坍嫷南腋?，是一位機(jī)智勇敢的愛國英雄。他因“弦高犒師”而被后世稱頌。

時(shí)值春秋中期的秦穆公時(shí)代。當(dāng)時(shí)，秦穆公急欲東擴(kuò)，成為春秋霸主。僖公三十三年(公元前627年)，秦穆公接到他派駐鄭國的大夫杞子等人的報(bào)告說，他們掌握了鄭國的“北門鑰匙”。于是，秦穆公命令百里奚的兒子孟明視等人率軍偷襲鄭國，打算借助里應(yīng)外合，一舉消滅鄭國。當(dāng)秦軍行走到離鄭國不遠(yuǎn)的“滑”（今河南偃師）時(shí)，與準(zhǔn)備到京都洛邑做買賣的鄭國商人弦高不期而遇。弦高見到有備而來的秦軍，急中生智，一面派人回鄭國向國君稟報(bào)消息，一面冒充鄭國的使者用十二頭牛作為禮物犒勞秦軍，與秦軍主帥周旋。他暗示秦軍，鄭國早已知道了這一情況，正嚴(yán)陣以待。秦軍主帥孟明視一聽，知道偷襲計(jì)劃已泄露，再攻打鄭國恐難以取勝。于是改變方針，滅滑后返師。

鄭穆公接到弦高派人送來的情報(bào)，立即派人到秦國駐鄭國的大夫那里窺探情況。果然，秦國駐鄭國的大夫杞子、逢孫、楊孫正在束裝，以待秦兵襲來作內(nèi)應(yīng)。鄭穆公于是派大夫皇武子用外交辭令，巧妙而有“禮貌”地驅(qū)逐了杞子等人。杞子逃往齊國，逢孫、楊孫逃往宋國。孟明視在滅了滑國回師的路上，遭到晉軍伏擊，全軍覆滅。就這樣，一支強(qiáng)國勁旅，被一個(gè)牛販子輕易地消滅了。鄭國卻因弦高避免了一場(chǎng)滅頂之災(zāi)。

“弦高犒師”救了國家，救了鄭國百姓，從此，弦高的愛國商人形象深入人心，傳于后世?！逗鬂h書·張衡傳》說：“弦高以牛餼退敵，墨翟以縈帶全城。”印證了弦高的事跡。后來，鄭穆公以高官厚祿賞賜弦高，弦高堅(jiān)辭不受。

關(guān)于“弦高犒師”，《史記·秦本紀(jì)》中有如此記載：“鄭販賣賈人弦高持十二牛將賣之周，見秦兵，恐死虜，因獻(xiàn)其牛，曰：‘聞大國將誅鄭，鄭君謹(jǐn)修守御備，使臣以牛十二勞軍士’。”可見，弦高遭遇秦軍，這種機(jī)智做法既是自保，亦是保國。正因如此，弦高被后世視為古代愛國商人的杰出典范。

作為商人，走南闖北逐利是基本目的。但弦高深知個(gè)人利益與國家利益之間的依存關(guān)系。他主動(dòng)冒充國君使者犒秦師的愛國、保國行為，既遵守了前述“爾無我叛”的誓詞，保護(hù)了自身的商業(yè)利益，又信守和維護(hù)了商業(yè)活動(dòng)的政治環(huán)境。這是一種從事商業(yè)活動(dòng)不可缺少的信義，也是作為一國臣民不可或缺的道義。

 從弦高的故事可以看出，我國春秋時(shí)代，商業(yè)已經(jīng)相當(dāng)發(fā)達(dá)。劃地為牢、閉關(guān)鎖國和重農(nóng)抑商等，是后來的政策。  

對(duì)弦高的評(píng)價(jià)，因資料所限，難以詳述。借用唐代詩人吳筠的《鄭商人弦高》一詩，作為總結(jié)：

卓哉弦高子，商隱獨(dú)標(biāo)奇。

效謀全鄭國，矯命犒秦師。

賞伸義不受，存公滅其私。

虛心貴無名，遠(yuǎn)跡居九夷。

作者：任重，祖籍甘肅秦安，出生地甘肅會(huì)寧，畢業(yè)于西北師范大學(xué)?，F(xiàn)居蘭州，在某高校供職。甘肅省作家協(xié)會(huì)會(huì)員，《甘肅日?qǐng)?bào)》特約撰稿人，高級(jí)工程師，高級(jí)職業(yè)指導(dǎo)師，副研究員。主要作品有：專著《商論》《人論》，哲思錄《尋夢(mèng)蓮花·心知錄》，散文集《靈魂的花朵》，詩集《鄉(xiāng)關(guān)》《向著一個(gè)立意》等。  

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