這就是濉溪縣老城的石板街

    九十年前。我十八歲的祖父英俊健碩,錦帽貂裘,已經(jīng)到了婚娶年齡。石板街上商賈家紛紛前來說親, 都想與自完北地界中最大的財(cái)主家的大公子聯(lián)姻。 當(dāng)祖父和一個(gè)漂亮的年僅十五歲的女孩子走在石板街上時(shí), 街面的人被這一對(duì)金童玉女驚呆了。濉水養(yǎng)人啊,這妮子長得那個(gè)水靈俊俏,風(fēng)啊,花啊都圍繞著她打滴溜 。多虧了那個(gè)誰掀翻了大清王朝的龍椅, 不然這妮子得住在北京城哪個(gè)宮里, 尋常百姓哪見得著。 祖父是春風(fēng)滿面, 尤其是那媒婆更是洋洋自得, 叨著長長煙袋像小狗似的跑前跑后 。

祖父的婚宴喜慶堂皇,四方鄉(xiāng)紳皆來慶賀, 一時(shí)問高朋滿座。當(dāng)滿面笑容的祖父掀起祖母的紅蓋頭時(shí), 卻見到一張又黑又黃的面孔, 暴怒的祖父一把把新娘子扔出門外, 拎著兩把盒子沖出家門 。 曾祖母看到兒媳婦這般模樣, 她覺著委屈了兒子,就撒潑大罵起來。她跳起一雙大腳踹倒了一院子的酒桌,踹走了一院子的賀客。 正要踹向祖母, 一想到是自家用大紅花轎把人家抬來的, 只好把踹出的大腳硬生生地收回來。 就勢坐在地上, 捏著那雙粗大的腳脖子號(hào)啕起來: “百密一疏, 百密一疏啊!”

曾祖母的一雙大腳在石板街上是出了名的 。 年輕時(shí)她與曾祖父一起走南闖北, 東海販鹽山東販棗, 一雙大腳丈量過千山萬水, 偌大的家業(yè)都是她一手置起。 就連曾祖父的大清五品道臺(tái)都是她親自碼點(diǎn)銀子換來的 。 聽莊里老人說, 她發(fā)火時(shí)常抬起大腳砸上桌子, 那茶杯茶壺茶盤頓時(shí)就崩飛起來了 。 這時(shí)的曾祖父倒也敏捷, 雙手抱著頭一下子就躥出屋子, 一溜煙地飛跑, 任憑誰的腳再大那也是攆不上的 。 直到夜深時(shí)才敢溜回來, 悄悄地睡在床角上 。

而此時(shí)的祖父騎上快馬直奔石板街而去,二十多個(gè)護(hù)院的家丁大呼小叫國住了媒婆的家,不時(shí)朝天放著空槍。可憐這個(gè)老女人哪見過這陣勢,賺到的大洋還沒來得及花, 就帶著一褲檔的屎和尿跑到閻王爺那里說媒拉纖去了 。 祖父發(fā)誓要找回當(dāng)日定情的那個(gè)女子, 但那個(gè)女子代人相親后早已躲在一邊。 他打馬飛奔在石板街上, 蹄鐵濺起的火花及年輕的祖父所發(fā)出的狼嚎般的凄厲的吼聲, 經(jīng)久地回蕩在這個(gè)古老的石板街上 。

祖父大鬧婚宴付出的代價(jià)是巨大的 。

他惹惱了濉溪的諸多名流, 為了媒人的死, 石板街上八家豪紳聯(lián)手與耿家打官司 。 他們在宿縣打不贏, 竟又告到省城。 當(dāng)時(shí)主政安徽的督軍恰是曾祖父當(dāng)年在大連任職的部屬, 而且曾受過曾祖父的恩澤 。 老人家在大堂上一露面不打緊,竟被那督軍認(rèn)出來了,為報(bào)當(dāng)年知遇之恩,那廝下手太狠,不由分說將那八人抓了起來投進(jìn)大牢。八家為救家人,那銀元花得如濉水一般地流淌,且救人無望 。 眼看著一個(gè)個(gè)要家敗人亡 。

我的曾祖父一生為官人情練達(dá) 。 他不愿與桑梓結(jié)仇讓子孫受累, 決心以德報(bào)怨化解恩仇。 親自給他的老兵送了二十盆菊花到安慶 (當(dāng)時(shí)安慶是安徽首府），每盆里擺下二百塊大洋,先將那八人贖了出來。為示和好又拜了把子。并在口子鎮(zhèn)擺了七天流水宴,給足了他們面子。真是憑空一場風(fēng)波,換來兩敗俱傷!

經(jīng)此一鬧,祖父離家出走了。

心愛的兒子一去無音信, 可把曾祖母急壞了 。 這老太太把一肚火都撒在祖母身上,可新媳婦沒出錯(cuò)又不能攆走,但她能攆走了家中掌鍋的。可憐我的祖母整天顛著小腳,忙乎著一大家子的吃吃喝喝。我的祖父弟兄六人,她還要給最小的那兩個(gè)小叔子洗澡喂飯。 那農(nóng)村的日子過得比樹葉子還稠, 稍有一點(diǎn)差錯(cuò),那桿面仗就劈頭蓋臉地打了下來。挨了罵挨了打,也沒有個(gè)地說去,只有夜里縮在被窩里偷偷地実。 唉! 那日子過得真叫憋屈, 誰叫她看上了人家的兒子長得俊呢!

再說那小女子也夠可憐的 。 當(dāng)初拗不過表姐的千央萬求, 也是小女孩子心性, 就去代見一次讓表姐迷得神魂顛倒的男人 。 誰知一照面她比祖母迷得還厲害, 祖父在石板街上這一鬧騰, 她就知道了這個(gè)男人原來很喜歡自己 。 從此,,任憑媒人踏破家門, 管他是富甲一方的兒子, 還是達(dá)官貴人的公子, 她就是三個(gè)字: 不愿意! 。

當(dāng)祖父戎裝佩劍再次出現(xiàn)在家鄉(xiāng)石板街的時(shí)候, 他已是黃埔軍校五期畢業(yè)生、 國民革命軍的上校團(tuán)長了 。 他仍不忘當(dāng)年那個(gè)僅識(shí)一面的女人, 時(shí)刻找尋在石板街上。蒼天有眼,石板街有情,在二人驀然相逢的瞬問,雖然時(shí)隔14年, 但他們同時(shí)認(rèn)出對(duì)方，

當(dāng)年那個(gè)清麗的小女孩, 時(shí)已為29歲的老姑娘了, 這在當(dāng)時(shí)是驚世駭俗的。十幾年來她獨(dú)自抗?fàn)?/span>家族給她安排的婚姻,凄苦抵擋著社會(huì)上的種種流言, 一直在無望地等待, 等待著一個(gè)不知能否圓的夢.....

當(dāng)祖父知道這一切,熱血沸騰。聽老人們講,他們就再也沒有分開。也許他早已厭倦了戎馬倥傯的軍旅生涯, 也許是貪戀來之不易的無邊春色, 他自動(dòng)舍卻軍職賦閑在家。曾祖母雖然霸道,但她疼兒心切,又憐這小女子一片癡情, 是兒子念念不忘的女人, 也就睜一只眼閉一只眼了 。 而祖母也打著小算盤。 三十出頭的祖父正是男人們最風(fēng)光的時(shí)候, 想收個(gè)小那是再容易不過了,,與其讓肥水流到別家地頭, 還不如使宜小表妹, 所以她也不吱聲了 。

然而,歡樂的時(shí)光總是短暫的。當(dāng)年橫行在烈山煤窯上的土匪們,覬覦祖父隨身佩帶的兩支德國造匣子槍。 一個(gè)清晨, 祖父仍以軍人晨練的習(xí)慣, 在城南舞劍, 而她就在一旁相陪。 幾個(gè)土匪扮作路人出現(xiàn)在他們身邊, 突然開槍, 祖父未及還擊,就倒在血泊中。享年31歲,時(shí)值他探親的第二個(gè)月,而他三十人的衛(wèi)隊(duì)在前一天才被遣返。 心愛的男人就死在自己的身邊, 頃刻問, 人世問的所有美好都化為灰燼, 在巨大的哀痛沖撞下, 她隨即昏死在祖父身旁....

可嘆烈山煤窯的土匪們為了兩支槍.....

當(dāng)時(shí)在濉、 肖、碭三縣之問有一支約有千人的雜牌部隊(duì), 首領(lǐng)是一個(gè)姓胡的漢子, 恰是祖父的盟兄。 而且這支部隊(duì)的槍械大部來源于祖父的支持。 當(dāng)初祖父所在的中央軍在圍剿這支雜牌部隊(duì)時(shí), 認(rèn)出了這位同鄉(xiāng), 在危難之時(shí)不僅放其部眾生還, 還贈(zèng)送槍支彈藥。 后來二人就有了金蘭之約, 若干年后聽老人們講, 祖父最多一次竟給了胡家哥哥十一挺輕機(jī)槍 。 所以祖父與他何止是情同手足, 簡直對(duì)他有再生之恩。

聽到噩耗后,他素車白馬,立即率部趕到烈山,當(dāng)晩包圍了煤窯。他以收編的名義, 讓土匪們列隊(duì)聽其訓(xùn)話 。 當(dāng)時(shí)土匪們正為殺了耿家大少而惴惴不安,突然來了這個(gè)大靠山,自是歡喜異常,不疑有詐。在人數(shù)報(bào)點(diǎn)之后,姓胡的右手一揚(yáng), 四周槍聲大作, 須臾之間, 八十四名土匪悉數(shù)倒在血泊中.....

而這女子在驚嚇和絕望中瘋了 。 每當(dāng)清晨, 在風(fēng)光依舊的城南邊, 她一遍又一遍地呼喚祖父。 每當(dāng)夜I東]更深, 在空蕩蕩的石板街上, 一個(gè)凄涼的聲音一 遍又一遍地重復(fù)著一個(gè)人的名字.....

眼看著兒子死得血淋淋的,曾祖母哭得死去活來。每天都要往兒子墳上跑幾趟,誰都攔不住,終有一天她哭倒在墳前,再也沒有回來,享年51歲。

我可憐的祖母, 因貪戀男人長得漂亮而弄出這一標(biāo)子事。 從年輕就活守寡,這下子好了,真要一輩子寡下去了。又擔(dān)上耿府長媳的名頭, 一輩子也沒敢找個(gè)相好的男人 。

日升月沉,歲月匆匆。多少年過去了 。 時(shí)問是一劑最好的藥, 那個(gè)小女人又慢慢地恢復(fù)了美麗。 可憐這個(gè)老姑娘空頂著耿家大少女人的虛名 , 在當(dāng)?shù)?/span>自然沒有人敢撩撥她, 但也沒人敢娶她, 她只能在歲月的流逝中孤寂地慢慢老去。

啊, 這一群石板街上的女人們!

又是多少年過去了, 母親嫁了過來。

祖母是三十年的媳婦熬成婆,也到出口氣的時(shí)候了 。她老人家自然要耍一下婆婆的威風(fēng),祖母整治媳婦的手段跟她婆婆不同。曾祖母是以多干活來累壓祖母,而祖母則不讓母親干活。可祖母是邊干活邊罵人,而且罵得極其難聽而又惡母,母親哪里招架得住。雖然心里很煩,但感念祖母年青守寡,在這個(gè)大家族里過得不易, 總想相處好一點(diǎn)?？?/span>祖母根本不理這一套, 毫不動(dòng)揺地罵了下去。

后來母親曾對(duì)我說過曾祖母和祖母, 認(rèn)為她們都是有心計(jì)的女人, 也都是想過耿家日子的好女人。 曾祖母之所讓祖母干重活累她, 這是對(duì)寡媳不可言傳的保護(hù)。而祖母毫無道理的罵人,是因兒媳長得太美而兒子又太稚嫩,故意發(fā)隨揚(yáng)威來警告外人: 雖是孤兒寡母那也不是好欺負(fù)的 。

歲月就在女人們身邊無可奈何地溜走了 。

后來母親知道了那個(gè)小女人的故事, 母親有感于她對(duì)我祖父的一片癡情:一生未嫁, 一世孤獨(dú)。 逢年過節(jié)時(shí)執(zhí)晩輩禮去看望她, 并讓我姐弟稱呼她為姑奶。母親有時(shí)還把她接回家中過幾天,說來挺奇怪,我的祖母年青寡居,性格乖僻, 周圍鄰都怕她, 母親更是受她一輩子的氣， 可祖母一見到她的小表妹,當(dāng)年恨得要死的情敵,卻倒笑容滿面伺候著,跟前跟后地討好著她,家中自然寧靜幾日 。

母親自幼上學(xué), 十九歲歸至耿家, 外祖父年輕時(shí)畢業(yè)于保定軍校, 在宿州亦有周半城之稱,母親是這個(gè)大家族的長女,自然是嬌慣異常,可一到夫家被婆母非打即罵, 她哪里受過這等苦楚, 所以她惶然不知所措。 父親大婚時(shí)年僅十六歲,還是個(gè)半大不懂事的頑皮少年, 許多事情還要靠母親教導(dǎo), 故而父親一生都非常尊重母親 。 可父親事母至孝, 面對(duì)一邊的潑口大罵, 另一邊的花容慘戚,卻是無可奈何。因父親幼年喪父,少時(shí)失怙。加之年少,膽子又小,只有抱著母親哭成一團(tuán), (長大后的父親英俊瀟灑, 自然另是一番風(fēng)光) 母親此時(shí)反倒要安慰他。每當(dāng)此刻,門鄰趕快跑到姑奶家,姑奶立馬找到表姐, 一番訓(xùn)斥且又大義凜然, 祖母馬上偃旗息鼓, 且點(diǎn)頭如搗蒜般地賠笑不止。 家中自然又歌舞升平起來, 而且是屢試不爽。

她一直是我們家的保護(hù)神。

五十年代的父親年輕英俊,任俠豪爽,又是口子鎮(zhèn)中心校的大校長。他與母親異常恩愛, 母親對(duì)他寬讓溫順。但他卻有紈結(jié)風(fēng)習(xí), 加之身后又有一群狐群狗黨,經(jīng)常在石板街上與人大碗論酒,自顧瀟灑。有幾次恰被姑奶撞上,姑奶站在酒桌前用手一指,眾漢子一聲發(fā)喊, 一個(gè)個(gè)抱頭鼠竄。而父親則立馬被持著耳朵給揪回家中 。 姑奶總是抱怨母親太縱慣父親了 。

父親有一手好字畫, 一副好嗓子, 拉一手好二胡。 在當(dāng)地雖不敢稱人中龍鳳,也是一時(shí)俊彥。建國初期,名媛淑女都出來工作,父親自然又成了她們的熱點(diǎn)人物,每到周末,總有美女相邀,在石板街上或歌或舞。姑奶在石板街上耳目通靈,每當(dāng)此刻,她總是第一個(gè)到場,端坐如雕,且俊面披霜。在她那冷目橫掃下, 眾女子一個(gè)個(gè)鶯怯燕顫, 幽怨而散, 真可謂煞盡風(fēng)景。

姑奶像對(duì)待女兒一樣關(guān)愛著母親 。 當(dāng)時(shí)母親是另一所學(xué)校的校長, 她工作很敬業(yè),也很忙。但一到周末,姑奶總不時(shí)地拉著母親去跳舞。年輕時(shí)母親很美,而且舞姿輕盈,歌聲悠揚(yáng), 一經(jīng)現(xiàn)身就驚事色全場。在整個(gè)舞會(huì)上,無論是女聲獨(dú)口昌還是男女聲二重唱或是相邀伴舞, 父母親總是黃金搭檔無可替配。 姑奶的神來之筆, 使不少女子春心乍弭, 一個(gè)個(gè)絕望而去, 倒也省了不少麻煩。

所以,母親與姑奶相處得非常好,也十分感謝姑奶。

我最初見到這位長輩, 只見她如墨的青絲, 白皙的面龐, 一雙大眼睛依然流光溢彩, 絲毫見不到年已六十的痕跡。 有兩種印象刻在我的記憶里: 她居住的兩問屋子里異常地整潔;二是桌子上有許多麻片、三刀子等好吃的糕點(diǎn)。在后來的日子里, 我時(shí)常被石板街一家羊肉館飄蕩的香氣引誘, 獨(dú)自跑到那里玩耍, 常不由自主就去了她家, 先狼吞虎咽地吃一肚子果子, 接著是她牽著我的手, 到了我所企盼的羊肉館內(nèi).....

又是多少年過去了。

當(dāng)我再次見到她時(shí),我已經(jīng)歷了下放、結(jié)婚、工作、再上學(xué)。生活的磨難,早已使我傷痕累累,心中異常凄苦。在冬日黃昏的石板街上,天空飄灑著雪花。一個(gè)滿頭白發(fā)、老態(tài)龍鐘的婦人,注著一根比她還高的細(xì)長的竹竿,蹣田而行, 嘴中喃喃有語。 那下端已經(jīng)破損的竹竿敲擊在青石板上, 發(fā)出嘶悶的響聲。這正是我的姑奶,生活的刻刀已經(jīng)削盡她臉龐上曾有的所有美麗,我詛咒歲月的冷酷與無情。 我上前抱住她的雙肩, 在石板街上難過地哭了.....

我盡搜囊中,請(qǐng)她老人家吃頓飯。在當(dāng)年那個(gè)館子里,看到她吃菜時(shí)急迫的模樣, 我的淚水又不禁流了出來。 真是天意弄人, 想起姑奶當(dāng)年美艷此街, 富甲一方, 是何等的雍容華貴, 老來竟落拓如此, 真是令人唏噓不已 。

我把所遇告訴了母親，母親當(dāng)時(shí)就大聲哭了起來?？砂盐液透赣H嚇壞了，母親一生溫爾文雅，從未如此失態(tài)過。可那時(shí)，是我們家最困難的日子：祖母年老臥病在床,母親經(jīng)常要到外地治病,因我和妻在外地上學(xué),母親還帶著我的兩個(gè)孩子,真沒法子去照看姑奶。但母親說,等她從合肥看病回來就把姑奶接來一起住。

可是姑奶沒有能等到母親看病歸來,就在石板街的小屋里孤寂地死去了,享年79歲。一個(gè)有傾城之貌的女人, 一個(gè)曾經(jīng)柔情似水的女人, 一個(gè)與我的家族有幾代淵源的女人,就這樣在這條石板街上悄無聲息地走了,永遠(yuǎn)地走了!母親從幾百里外趕回來,帶病為她辦了喪事。我以孫輩名義為她執(zhí)幡,摔了老盆......

幾年后,祖母也因病故去,享年86。

又是二十年過去了,母親也以89歲的高齡,隨風(fēng)而去,進(jìn)了天堂。

石板街啊,石板街,幾百年來,你閱盡人間滄桑。你還將繼續(xù)覽盡世問悲喜,我心中永遠(yuǎn)的石板街,你是否還能記起,你曾有這樣一群一生凄苦的女兒.....

(該文刊發(fā)于«安徽文學(xué)»2013年第二期)

耿漢東先生

【作者簡介】耿漢東，安徽省淮北市人，大學(xué)本科。先后供職于中共淮北市委宣部和淮北日?qǐng)?bào)社?，F(xiàn)為安徽省詩詞學(xué)會(huì)副會(huì)長、淮北市詩詞楹聯(lián)家協(xié)會(huì)主席。

責(zé)任編輯：孫克攀